Confirman cinco nuevos casos de fiebre del Nilo occidental en Sevilla y ya son 16 en Andalucía

El aumento de las temperaturas globales, los otoños más cálidos y la globalización de las rutas de aves migratorias han provocado que el mosquito transmisor del virus del Nilo se haya convertido en un habitante asentado en la cuenca del Guadalquivir en los meses de calor.

En los últimos días, la Junta de Andalucía ha confirmado cinco nuevos casos de fiebre del Nilo occidental en humanos en la provincia de Sevilla, los dos últimos ayer mismo. Los casos de este lunes corresponden a un hombre residente en Villamanrique de la Condesa y una mujer de Coria del Río, que presentan cuadros leves de la enfermedad y cuya infección ha sido confirmada por el laboratorio de referencia del Hospital Universitario Virgen del Rocío.

Los otros tres casos son un hombre residente en Bollullos de la Mitación y otro de Dos Hermanas, ambos ingresados por meningoencefalitis, junto a otro caso en La Puebla del Río. Ya son 16 los casos registrados esta temporada en Andalucía, 11 leves y cinco neuroinvasivos.

Raúl Rivas, catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca, hace un balance de la situación y explica que en España hay dos grandes focos. Uno está en el suroeste, que es esa zona de Sevilla, que es la que ahora más suena, y el otro foco grande está en la zona de la desembocadura del Ebro. "Son linajes diferentes del virus. El linaje que tenemos en Andalucía Occidental es el linaje 1 y el que tenemos en el noreste es el linaje 2, que es el más típico en Europa", expone Rivas.

"Ahora mismo tenemos una situación que está dentro de lo que cabría esperar en Andalucía porque el virus está en circulación entre las aves y sabemos que afecta particularmente a los córvidos y a las rapaces", asegura, mientras que describe que el mosquito común, que es el principal vector, realmente siente predilección por las aves. "A nosotros nos pica si pasamos por allí, pero lo habitual es que el ciclo mosquito-ave se cierre", apunta Rivas.

El especialista recuerda que en ese ciclo entran los mamíferos de vez en cuando, y ahí es donde viene el problema. "Nos podemos infectar, aunque en principio nosotros no poseemos suficiente carga viral para que un mosquito nos pique y transmita la enfermedad a otros seres humanos. Por lo tanto, el virus siempre viene de un mosquito que lo ha tomado de aves. Lo coge del ave y nos lo deja a nosotros, pero nosotros no lo contagiaríamos", describe. El otro mamífero que se ve afectado es el caballo. "Es también un hospedador final. Es decir, igual que nosotros, el mosquito no coge el virus del caballo para pasarlo a otros", agrega.

Grupos de riesgo

Las personas que expresan síntomas más graves son las personas mayores. "Es muy probable que haya muchas más personas infectadas de los casos que están notificados, sin lugar a dudas", detalla, mientras que pone de manifiesto que la mayoría de las personas son asintomáticas, el 20% presentan síntomas leves y posteriormente menos de un 1% pueden desarrollar síntomas graves, como encefalitis.

Rivas reflexiona sobre si la tendencia de casos del virus del Nilo será creciente o decreciente. "Dada la situación, es muy posible que veamos más casos confirmados en las próximas fechas. Entiendo que con las alertas y con las medidas a tomar la situación mejorará, pero es evidente que son zonas en las que el virus está circulando y que hay cierto riesgo para la población", asegura.

El catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca pone sobre la mesa la nueva realidad de que el aumento de enfermedades emergentes o reemergentes en diferentes zonas geográficas es algo evidente. "Nosotros en España lo estamos viviendo con diferentes ejemplos. Uno de ellos es el virus del Nilo Occidental y otro sin lugar a dudas es el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. Es algo de lo que no había que preocuparse hace unos años, pero hoy en día sí", destaca, mientras que insiste en que es algo que no va a desaparecer. "Estamos en una situación en la que ambos virus están en circulación y lo normal es que continúen en las próximas campañas", sentencia.

19 municipios andaluces en alerta

Actualmente, son 19 los municipios andaluces declarados como área en alerta: Torredonjimeno y Lopera en Jaén; Salobreña en Granada; Fuengirola y Las Lagunas-Mijas en Málaga; y Almensilla, Aznalcázar, Bollullos de la Mitación, Castilblanco de los Arroyos, Coria del Río, Constantina, Dos Hermanas, Gelves, La Puebla del Río, Mairena del Aljarafe, Palomares del Río, San Juan de Aznalfarache, Sevilla y Villamanrique de la Condesa en la provincia de Sevilla.