Darijo Srna: "Croacia puede soñar, pero no es justo esperar una final en cada torneo"

Pocos futbolistas hay que se puedan vincular tanto a la selección croata como Darijo Srna. El mítico lateral, ahora Director Deportivo en un Shakthar Donetsk que sobrevive a la guerra y busca volver a ser grande, atiende a MARCA antes del decisivo partido de 1/16 entre su país... y Portugal.

Pregunta. Subcampeona en 2018, tercera en 2022… y ahora, Croacia vuelve a estar en el foco tras alcanzar las eliminatorias. ¿Se puede volver a soñar?

Respuesta. Por supuesto que Croacia puede soñar. Cuando llegas a una final en 2018, acabas tercera en 2022 y vuelves a estar en las eliminatorias, no es fruto de la casualidad. Es una demostración de mentalidad, calidad y carácter. Pero también debemos ser realistas. Croacia es un país pequeño y no sería justo esperar una final o una semifinal en cada torneo. Lo que sí podemos esperar siempre es que Croacia compita, sepa sufrir, luche y sea un rival peligroso para cualquiera.

Por supuesto que Croacia puede soñar

Darijo Srna

P. ¿Cuál es el secreto de Croacia?

R. El secreto es la pasión, la mentalidad y el orgullo. Somos un país pequeño, pero vivimos el deporte con una intensidad enorme. El fútbol forma parte de nuestra identidad. Los futbolistas croatas crecen con un carácter muy fuerte. Sabemos que no somos el país más grande, así que quizá sentimos que siempre tenemos que demostrar algo. Eso nos da un hambre competitivo extra. Tenemos talento y técnica, pero nuestra mayor fortaleza es la mentalidad.

Sabemos que no somos el país más grande, así que quizá sentimos que siempre tenemos que demostrar algo

Darijo Srna

P. Luka Modrić maravilló a la afición con su actuación ante Ghana. Una exhibición increíble para un jugador de 40 años. Usted lo conoce muy bien...

R. Luka es increíble. Con 40 años, jugar de esa manera en un partido de un Mundial es algo muy especial. Pero con Luka ya nada me sorprende. Tiene calidad, inteligencia y una comprensión del juego extraordinaria. No necesita correr como un futbolista de 20 años porque ve todo antes que los demás. Por eso sigue siendo un jugador decisivo a este nivel.

Con Luka ya nada me sorprende. Tiene calidad, inteligencia y una comprensión del juego extraordinaria

Darijo Srna

P. ¿Qué representa Modrić para el fútbol croata?

R. Luka Modrić es uno de los deportistas más grandes de la historia de Croacia. Para nuestro fútbol es un símbolo de talento, humildad, sacrificio y liderazgo. Cambió la forma en la que el mundo ve al fútbol croata. Para muchos jóvenes futbolistas del país es un ejemplo. No solo por todo lo que ha ganado, sino por cómo se comporta, cómo juega y cómo representa a Croacia.

P. No habrá otro Modric, pero ahí están Sucic, Baturina, Vuskovic, Gvardiol, Matanovic… El talento no deja de surgir en Croacia.

R. No habrá otro Modric... porque Luka es único. Pero Croacia no necesita encontrar una copia suya; lo que necesitamos es seguir formando futbolistas con personalidad, talento y ambición. Y sí, hay una nueva generación muy prometedora. Sucic, Baturina, Vuskovic, Gvardiol, Matanovic y otros demuestran que el fútbol croata tiene futuro. Son jugadores con mucha calidad, pero también con valentía. Y eso es muy importante al máximo nivel internacional.

No habrá otro Modric... porque Luka es único

Darijo Srna

P. Portugal es la favorita, pero Croacia suele crecer en este tipo de escenarios. ¿Qué espera del partido?

R. Portugal tiene jugadores extraordinarios en todas las posiciones, así que entiendo perfectamente que muchos la consideren favorita. Tiene experiencia, talento, velocidad, creatividad y futbolistas capaces de decidir un partido en un solo instante... Pero Croacia siempre es peligrosa en este tipo de encuentros. Respetamos mucho a Portugal, pero no tememos a nadie. Creo que será un partido muy igualado. Los pequeños detalles, la mentalidad y los momentos decisivos marcarán la diferencia.

Respetamos mucho a Portugal, pero no tememos a nadie

Darijo Srna

P. Hábleme de usted. Ha sido una temporada magnífica para el Shakhtar: campeones de liga y semifinalistas de la Conference League. Impresionante.

R. Ha sido una temporada muy importante para el Shakhtar. Ganar la liga y alcanzar unas semifinales europeas en las circunstancias actuales nos llena de orgullo. A veces la gente solo ve los resultados, pero detrás de ellos hay muchísimo sacrificio. No jugamos en Donetsk, viajamos constantemente, convivimos con la realidad de la guerra y, aun así, el club sigue compitiendo al máximo nivel. Eso lo dice todo sobre el Shakhtar.

A veces la gente solo ve los resultados, pero detrás de ellos hay muchísimo sacrificio

Darijo Srna

P. ¿Está regresando poco a poco el gran Shakhtar? Y todo ello mientras la situación en Ucrania sigue siendo muy complicada...

R. No diría que el Shakhtar está volviendo... porque el Shakhtar nunca desapareció. El club ha sufrido muchísimo, pero nunca ha perdido su identidad. Por supuesto, queremos volver a estar donde pertenece el Shakhtar: en la Champions League, compitiendo contra los mejores clubes y formando futbolistas de primer nivel. Pero conseguirlo en plena guerra supone un desafío enorme. Hoy, cada éxito tiene un significado mucho más profundo porque aporta orgullo y esperanza a la gente de Ucrania.

P. ¿Qué importancia tiene para usted la Fundación Rinat Akhmetov? Seguir ayudando incluso después de retirarse como futbolista.