メキシコ、エクアドルを２―０で撃破 決勝トーナメント８強入り

雷雨で試合開始が遅れても、観衆の熱量が下がることは決してない。緑に染まったスタンドからの大声援を受け、メキシコの勢いは増すばかりだ。１次リーグ３連勝の勢いそのままに、エクアドルを２―０で撃破した。

メキシコ 対 エクアドル 試合速報（試合経過）

相手の隙を突く、したたかな戦いぶりだ。ＧＫを除いて相手選手全員がメキシコの陣内に入っているのを見るや、キニョーネスが猛ダッシュ。ハーフライン手前にいる時にパスが出たためオフサイドは適用されず、一気に持ち上がって先制した。

Ｒ・ヒメネスのゴールで２点をリードした後の守備も粘り強かった。ＧＫランヘルの好セーブも光り、開幕戦からの無失点を継続。アギーレ監督は「素晴らしい一体感があり、完成度の高い試合。記憶に残る一戦だ」と納得の表情だった。

メキシコが決勝トーナメントで勝ったのは、８強入りした自国開催の１９８６大会以来、実に４０年ぶりだ。その後は７大会連続で決勝トーナメント初戦で敗退。前回大会は１次リーグ突破も果たせずにカタールを去った。

監督もチーム関係者も現状の打破に苦心した。困難な道のりの中で、確信を持って言えるのは、「このチームは、今起きている結果にふさわしい努力をしてきた」（アギーレ監督）。

２回戦も同じメキシコ市が会場となる。「疲れても走り続けてくれた。メキシコ人にとって素晴らしい夜になった」と指揮官。地元の熱い風が、さらに高みへと導いてくれるだろう。（メキシコ市時事）