Güney Çin Denizi'nde Çin ile Filipinler arasındaki çatışmaların tırmanması ve ABD'nin Asya'daki stratejisinin karşılaştığı zorluklar

Bu, gerilimin uzun süredir devam ettiği Güney Çin Denizi'ndeki tartışmalı bir noktada Çin ile Filipinler arasında yıllardır yaşanan en ciddi çatışmadır.

Onlarca yıldır Filipinler, tartışmalı sulardaki küçük bir resif üzerinde egemenlik iddiasında bulundu ve burada karaya konuşlanmış II. Dünya Savaşı döneminden kalma bir savaş gemisini döndürerek kontrolü elinde tuttu. On yıl önce uluslararası bir tahkim mahkemesi Filipinler'in iddiaları lehine karar verdi.

Ancak geçen ay bir Çin Sahil Güvenlik gemisi, USS Sierra Madre savaş gemisinin etrafında dolaşmaya başladı. Bu, iki ülke arasında İkinci Thomas Shoal'da (Çin'de İkinci Thomas Shoal olarak anılır) uzun süredir devam eden çatışmanın son olayıdır.

Filipinli ve ABD'li yetkililere göre, çatışma sırasında Çin Sahil Güvenlik, Filipinli askerlere yaklaşmak için küçük bir tekne kullandı ve Filipinli adamlardan birini tahta sopayla döverek başından yaralanmasına neden oldu. Çin, Filipinler'i çatışmayı kışkırtmakla suçluyor.

ABD büyükelçisi bu hareketi şiddetle kınadı ve ABD'nin, Amerika'nın Güneydoğu Asya'daki en eski antlaşma müttefiki olan Filipinler'in yanında olduğunu açıkladı.

Ancak hiç kimse Çin'in bölgedeki yayılmacı faaliyetlerini yakın zamanda durduracağına inanmıyor. Aynı zamanda, ABD-İsrail'in İran'a karşı ortak savaşının yol açtığı enerji ve kaynak tüketimi sapması nedeniyle Asya ülkeleri, ABD'nin Çin'i kontrol altına almak için ne kadar çaba göstermeye istekli olduğu konusunda giderek daha fazla şüphe duyuyor.

Amerika'nın uçaksavar önleyicileri de dahil olmak üzere hayati silah stokları giderek daralıyor. İran'ın füze ve drone saldırıları, ABD ordusunu Ortadoğu'daki üslerden çekilmeye zorlamakla kalmadı, aynı zamanda ilgili askeri tesisleri de yok etti. Bu aynı zamanda İran'dan çok daha güçlü olan Çin ordusunun Asya'da bir çatışma durumunda nasıl bir duruma yol açabileceğini de gösteriyor.

Pentagon, İran'a yönelik askeri operasyonları desteklemek için bir uçak gemisini Pasifik'ten Orta Doğu'ya taşıyor. ABD Donanması Çarşamba günü, uçak gemisi USS George Washington'un Vietnam'ın Da Nang kentine yaptığı ziyareti tamamladıktan sonra yola çıktığını duyurdu. Kalkış, Batı Pasifik'te bir ABD uçak gemisinin azalmasına neden olacak.

Temmuz ayı başlarında Çin, nükleer enerjiyle çalışan bir denizaltından Pasifik Okyanusu'na savaş başlığı simülasyonu taşıyan kıtalararası balistik füzenin nadir bir deneme fırlatmasını gerçekleştirdi. Füze nükleer saldırı kabiliyetine sahip ve Çin'in cephaneliğindeki en caydırıcı ekipmanlardan biri.

Karar hakkında bilgilendirilen kongre kaynaklarına göre, Çin askeri gücünü geliştirirken Başkan Trump'ın Dışişleri Bakanlığı Japonya ve Endonezya'daki bazı konsoloslukları kapatacak.

Temsilciler Meclisi Dışişleri Komitesi'nin üst düzey Demokratlarından New York Temsilcisi Gregory Meeks, yaptığı açıklamada Trump'ın ikinci döneminin "ABD'nin Asya bölgesindeki çıkarları açısından devasa bir başarısızlık" olacağını söyledi.

"Bu taktik -taktik olarak adlandırılabilirse- ABD'nin güvenilirliğini zedeleyen ve ulusal güvenliğimizi tehlikeye atan Çin'e bir hediyedir" diye ekledi.

Trump tarafından atanan yetkililer, yönetimin Asya'daki çıkarlarından vazgeçmediğini söylüyor. 10 Ağustos'ta, Savaş Politika İşlerinden Sorumlu Müsteşar Yardımcısı Elbridge Colby, Manila'da yaptığı bir konuşmada, Trump yönetiminin hedefinin "ilk ada zinciri boyunca 'inkar yoluyla caydırıcılık' duruşunu sürdürmek" olduğunu, yani hükümetin Çin'in Tayvan'ı ve Filipinler ile Japonya'ya ait adaları işgal etmesini veya onlara saldırmasını önlemek için askeri kaynaklara yatırım yapmaya istekli olduğunu söyledi.

Ancak Colby aynı zamanda müttefiklerin savunma harcamalarını artırmaları gerektiğini ve "bizi dışlamaya ya da yerimizi değiştirmeye yönelik nafile girişimler yerine" ordularını ABD ordusuyla bütünleştirmeye çalışmaları gerektiğini de söyledi.

Trump'ın başlattığı küresel ticaret savaşı birçok Güneydoğu Asya ülkesini etkiledi ve bu durum müttefiklerin ve ortakların ABD'nin tamamen ticari bir rakip haline gelebileceğini anlamasını sağladı.

ABD hükümeti yıllardır Güneydoğu Asya'ya yönelik bir ekonomik stratejiden yoksundu ve her iki taraftan politikacılar, Başkan Obama'nın bir zamanlar teşvik ettiği Pasifik Kıyıları ticaret anlaşmasından çekildi.

Bu durum Güneydoğu Asya ülkelerinin, ABD'nin bölgedeki varlığını sağlama ve Çin'i kontrol ve dengeleme yönündeki stratejik iradesinin nerede olduğunu merak etmesine neden oldu.

Biden yönetiminin Ulusal Güvenlik Konseyi'nde görev yapan ve şu anda Brookings Enstitüsü'nde misafir araştırmacı olarak görev yapan Myra Rapp-Hopper, Güneydoğu Asya ülkelerinin Çin ile ABD arasındaki büyük güç yarışına dahil olmak konusunda isteksiz olmalarına rağmen "ABD'nin Çin Halk Cumhuriyeti'ni kontrol edecek etkili bir güç olduğunu hâlâ hissetmek istediklerini" söyledi.

"Dolayısıyla bu ortak ülkelerden bazıları, ABD'nin bir alternatif olarak ortadan kaybolduğuna dair güçlü bir duyguya sahip" diye ekledi.

Trump uzun zamandır Çin'i ekonomik rakip olarak adlandırsa da, Çin'in geçen yıl gümrük vergisi savaşında başarılı bir şekilde misilleme yapmasının ardından süper güce ısınmaya başladı.

Mayıs ayında Pekin'de yapılan zirvede Trump, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'e olan takdirini dile getirdi. Şu anda, Eylül ayının sonunda Xi Jinping'in Washington'a yapacağı resmi ziyareti karşılamaya hazırlanıyor.

Trump'ın "G2" olarak adlandırdığı iki ülkeden oluşan bir grubu oluşturma çabası, Washington'da son on yılda Çin'i düşman bir rakip olarak gören iki partili fikir birliğini alt üst ediyor.

Trump ve Xi Jinping arasındaki dostane ilişkiler ısınmaya devam ederken, bazı Asya ülkeleri kendilerini dışlanmış hissediyor ancak Çin ile dostane ilişkileri sürdürmeyi tercih ediyor.

Çin'in birçok Asya ülkesinin en büyük ticaret ortağı olmaya devam etmesi ve ABD'nin ekonomik bir alternatif sunamaması nedeniyle bu durum özellikle doğrudur.

Filipinli siyaset bilimci Richard Heydarian şunları söyledi: "Çok zor bir durumdayız ve her iki tarafla da mümkün olan en iyi ilişkileri sürdürmek istiyoruz. Filipinler gibi bir ülke için bu daha da imkansız çünkü ABD bizim askeri müttefikimiz. Çin tehdidiyle mücadele ederken ABD'ye ihtiyacımız var, ancak askeri boyutun dışında ABD bize diğer alanlarda pek destek vermiyor."

Biden yönetimi, Filipinler'i küresel tedarik zincirlerine daha iyi entegre etmek amacıyla "Luzon Ekonomik Koridoru" adı verilen bir ulaşım ağını genişletmek için Filipinler ile birlikte çalışmayı kabul etti.

Trump yönetimi, Filipinler'in yarı iletken üretimi ve yapay zeka inşasına katılarak ABD'ye fayda sağlayacağını umarak, Filipinler'i sözde "Silikon Barışı" girişimine dahil etmek için çok çalışıyor.

Ancak bu acemi girişimler, ABD'nin Filipinler ile askeri bağları sürdürme çabalarıyla karşılaştırıldığında sönük kalıyor. İki ülke uzun süredir yakın bağlarını sürdürdü ve ilişkilerdeki iniş çıkışlara rağmen askeri iş birliğini sürdürmek için çok çalıştı.

Amerika Birleşik Devletleri, İspanyol-Amerikan Savaşı'ndan sonra Filipinler'i İspanya'dan ele geçirdi ve burayı Asya'daki ilk sömürgeci dayanağı haline getirdi. Filipinler, Güneydoğu Asya'da ABD ile resmi bir ittifak anlaşması imzalayan tek ülkedir. Bu anlaşmaya göre iki ülkenin orduları karşı tarafa saldırı durumunda yardım sağlamakla yükümlü.

ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, geçen ay Manila'da düzenlenen yıllık Güneydoğu Asya ülkeleri forumunda gazetecilere, ABD ordusunun Çin'in yayılmacı eylemlerini engellemeye kararlı olduğunu söyledi.

Uluslararası su yollarının başka ülkeler tarafından kontrol edilmesini asla kabul etmeyeceğiz" dedi. "Uluslararası su yollarında gezinmeye ve bu tür seyrüsefer özgürlüğü çabalarını geliştirmeye devam edeceğiz. Filipinler ve diğer ülkelere yönelik anlaşma taahhütlerimizi yerine getirmeye devam edeceğiz."

Biden yönetimi sırasında ABD hükümeti proaktif olarak Asya'da ortaklıklar kurdu. ABD, Filipinler ile güvenlik işbirliği sistemine Japonya'yı da dahil etti. Biden ayrıca Filipinler'i, ABD'nin Tayvan yakınlarındaki dokuz askeri üsse askeri erişimini genişletmeye zorladı.

Kasım 2022'de Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Güney Çin Denizi'nin doğusundaki Palawan Adası'na uçtu ve Çin'e sinyal göndermek için buradaki Filipin Sahil Güvenlik tesisini ziyaret etti.