Ebola sprider sig till ny provins i Kongo-Kinshasa

Ebola har spridit sig till en ny provins, tiotals mil från utbrottets epicentrum i Ituri-provinsen i nordöstra Kongo-Kinshasa. Det stod klart på torsdagen när två misstänkta fall upptäcktes i provinsen Södra Kivu, enligt en talesperson för rebellgruppen M23 som kontrollerar området.

Uganda, som har haft två bekräftade fall, valde samtidigt att ställa in flygningar till Kongo-Kinshasa som en säkerhetsåtgärd.

I staden Rwampara i provinsen utbröt tumultartade scener när anhöriga till en person som dött av smittan krävde att få tillbaka personens kropp, uppgav vittnen för Reuters.

De anhöriga ifrågasatte om personen hade dött av ebolasmitta. Protesterande personer samlades utanför sjukhuset och tände eld på tält som tillhör organisationen Alima, vilket fick polisen att använda tårgas och varningsskott, enligt ögonvittnen.

Under det tidigare ebolautbrottet 2018-2020 blev hundratals vårdinrättningar attackerade av väpnade grupper och civila.

Hjälparbetare varnar för våld i spåren av utbrottet. I området, där dussintals olika miliser är aktiva, kan misstänksamhet mot vårdpersonal försvåra arbetet med att stoppa blödarfebern.

Under tidigare ebolautbrott har begravningar pekats ut som en stor smittkälla. Kroppen är mycket smittsam efter döden. Att säkra begravningar genomförs och kroppen hanteras på ett säkert sätt brukar pekas ut som en viktig del av att få stopp på smittspridningen.

Ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa har lett till 160 bekräftade dödsfall och 670 misstänkta fall, enligt uppgift från lokala myndigheter på torsdagen.

Den ovanliga Bundibugyostammen av sjukdomen – mot vilken det varken finns vaccin eller behandling – misstänks ha spridits i två månader innan den upptäcktes.

Den 17 maj förklarade WHO utbrottet som ett internationellt nödläge.

Läs mer:

Hjälporganisationer: Slaktat USA-bistånd förvärrade ebolautbrottet