研究：全球暴露於危險熱壓力的人數激增

22日發布的一項研究指出，在氣候變遷的推波助瀾下，過去半世紀以來，全球暴露於危險「熱壓力」（heat stress）的人數急遽增加。與此同時，歐洲正飽受殘酷熱浪的煎熬。

法新社報導，熱壓力是指氣溫飆升、濕度及其他因素導致人體熱量危險累積的現象，這也是天氣致人於死最常見的途徑之一。

這項發表在「自然氣候變遷」（Nature Climate Change）期刊的最新研究，追蹤1970年代至2024年間熱壓力水準的激增情況。

研究主要作者、歐洲中期天氣預報中心（European Centre for Medium-Range Weather Forecasts）的艾默頓（Rebecca Emerton）指出，在每個大洲，強烈至極端的熱壓力現在都變得更加頻繁。例如，在1970年代，全球有16％人口經歷過至少1天的極端熱壓力，即「體感」溫度至少達到攝氏46度。50年後，這個比例已上升至22％。

艾默頓說：「這聽起來或許不算多」，「但這意味著現在大約多出10億人正面臨至少某種程度的極端熱壓力，而這在1970年代是不會發生的。」

該研究使用「通用熱氣候指數」（UTCI），透過納入濕度、風速、熱輻射以及人體對熱的反應等因素，來呈現「體感」溫度。研究發現，由於人類活動引發的全球暖化，導致熱壓力事件變得更頻繁、更嚴重且持續時間更長，每日平均的通用熱氣候指數也不斷上升。

艾默頓指出，包括西班牙、葡萄牙、義大利與法國在內的部分國家，目前的體感溫度最高比1970年代還要多出5度。

法國正經歷今年第2波異常強烈的熱浪，22日有2名兒童因此喪生。

艾默頓表示，熱壓力也正在擴散至全球歷史上從未經歷過這種現象的地區。例如，體感溫度至少攝氏38度的非常強烈熱壓力，現在已觸及北美部分地區、英國與斯堪地那維亞半島（Scandinavia）。

研究人員也追蹤了全球酷熱夜晚的增加情況，發現全球大部分地區的「熱帶夜」（tropical nights，即體感溫度降不到攝氏20度以下的夜晚）數量都有所增加。

這項研究的數據僅觀察到2024年，但艾默頓表示，今年已經席捲歐洲的熱浪表明，這種趨勢仍在持續當中。