Fallece el trompetista Luis Gasca, figura del rock y el jazz, a los 86 años

El trompetista Luis Gasca, figura del rock y el jazz, quien tocó con una pléyade de estrellas, desde Dámaso Pérez Prado hasta Janis Joplin y Carlos Santana, falleció ayer por la mañana a los 86 años, en San Antonio, Texas, donde estaba de gira. La noche anterior había participado en un concierto con Little Joe, La Mafia y otros artistas y en una fecha anterior había tocado con Richard Bean Suavecito.

De acuerdo con su representante, Andrea Cervantes, ayer mismo debió haber volado a Querétaro, ya que tendría un show en San Miguel de Allende con el pianista cubano Gabriel Hernández. Cuando lo fueron a buscar para llevarlo al aeropuerto, lo encontraron sin vida. Al parecer falleció de un paro cardiaco mientras dormía.

En su cuenta de Facebook, La Mafia publicó el siguiente comunicado: “Hoy despedimos con profundo pesar a Luis Gasca, un músico excepcional cuyo talento y trayectoria dejaron una huella imborrable en la industria musical. A su familia, amigos y seres queridos les enviamos nuestras más sinceras condolencias. Descansa en paz, Luis Gasca. Tu legado vivirá por siempre”.

El pasado 30 de mayo, Gasca, junto con Hernández –figura de Buenavista Social Club y Afro Cuban All Stars de Juan de Marcos– fue objeto del homenaje “a un par de ases” en el Salón Los Ángeles. Entrevistado en esa ocasión por La Jornada, dijo sentirse como “un dinosaurio que camina el planeta”. Lamentó que “ya no hay dinosaurios como Count Basie, Stan Kenton, Tito Puente, Miles Davis, John Coltrane, Mongo Santamaría, Luis Arcaraz, Tino Contreras, Chilo Morán. Cuando falleció Picasso se llevó una parte del mundo con él. Ya no hay más Charlie Parkers o Melones”.

Para Gasca, no obstante, “el honor más grande que he tenido en toda mi vida es ser solista con Count Basie y su orquesta. Es otro mundo. Además, mi primer disco tiene a Herbie Hancock en el piano. Creo que soy de los pocos mexicanos que han abarcado tantos géneros diferentes, desde el rocanrol hasta la música popular y la cubana”.

Don Luis nació en 1940 en Houston, Texas, hijo de padres mexicanos. Su progenitor era de oficio zapatero oriundo de Cuerámaro, Guanajuato. Llegó a Estados Unidos a los 19 años y tras enlistarse en el ejército logró obtener la nacionalidad: “nací en un tiempo muy racista. No querían a los negros, ni a los mexicanos. Mi papá me decía: no eres mejor ni menos que nadie. Olvídate de todo eso, pierdes el tiempo. Si le entras a ese mundo no vas a seguir adelante. Eso me ayudó después”.

Aunque no había antecedentes musicales en su familia, Gasca se interesó por la trompeta desde los 15 años. Incluso, estudió en el Berklee College of Music, en Boston. A los 20 años ya trabajada con la orquesta de Dámaso Pérez Prado en Los Ángeles. Grabó Cerezo rosa en una gira de la agrupación a Japón. No todo fue miel sobre hojuelas para el músico: “me perdí porque me metí en el mundo de las drogas con Jimi Hendrix y Janis Joplin. Me perdí durante 23 años. Había hecho todo: tocar con Tito Puente, Mongo Santamaría, Pablo Beltrán Ruiz, Woody Herman, Santana, Herbie Hancock, con todo el mundo. Me enfermé. A partir de mis 35 años no volví a tocar hasta los 53. Por eso ando contento ahorita, porque toco de nuevo. Perdí mi camino, pero lo volví a encontrar”.

Gasca tenía facilidad para moverse entre diferentes géneros musicales: “uno de los músicos más puristas que he conocido fue Miles Davis; sin embargo, al final andaba con Prince y Santana. Comenzó a cambiar su música. Se te voltea el público. Le criticaban porque ya no era jazz, pero no le importaba. Los críticos le decían que la policía lo iba a detener porque ya no tocaba jazz. Hancock es otro ejemplo, hizo cosas que ya no eran jazz. Te tiene que gustar tocar otros géneros. Me encantan Tito Puente y Mongo Santamaría. En los inicios de su carrera, Puente trabajó en la banda de Machito. A la música de Cuba le puso otro toque, el de Nueva York, porque Puente iba a oír a Miles Davis y Charlie Parker. Me gustan diferentes géneros, incluidos polkas de Texas, rocanrol, salsa, jazz y las orquestas de México”, reconoció al ser entrevistado.

Gasca radicaba en Mahahual, Quintana Roo; sin embargo, se mantenía activo cumpliendo compromisos tanto en México como en el extranjero. Al parecer será velado en Texas y sus restos permanecerán allí.