France prepares for Paraguay clash amidst Boston heatwave

De notre envoyé spécial à Boston,

L’équipe de France n’a pas traîné. Quelques heures seulement après avoir battu la Suède à New York et s’être qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, les Bleus sont vite rentrés à Boston pour récupérer et commencer à préparer au mieux la prochaine étape qui doit les mener vers le titre de champion du monde : le match face au Paraguay, samedi à Philadelphie.

Récupération et opposition

Comme après le match face à la Norvège, les joueurs tricolores qui n’ont pas ou peu joué contre la Suède ont fait une petite opposition 6x6, après avoir fait un exercice de passes. Il y avait d’un côté Akliouche, Doué, Théo Hernandez, Gusto, Konaté et Risser. De l’autre, Cherki, Kanté, Lacroix, Zaïre-Emery, Mateta, Lucas Hernandez et Samba. Désiré Doué s’est montré en évidence avec plusieurs frappes, dont un beau but.

Le joueur parisien s’est d’ailleurs fait découper par Lucas Hernandez, mais après avoir passé quelques secondes au sol, s’est relevé et a pu continuer de jouer. Pour les titulaires, c’était travail en salle et récupération. Mbappé, Dembélé, Koundé, Digne et Barcola sont quand même venus sur le terrain de l’université de Bentley pour faire un petit footing.

Blessé depuis plusieurs jours, Marcus Thuram s’est contenté de faire un peu de vélo d’appartement en bord de pelouse.

Enorme chaleur à Boston

On avait annoncé l’enfer aux Bleus à leur arrivée sur le sol américain, avec des températures très élevées qui devaient nécessiter une grosse adaptation. Ce n’était pas grand-chose à côté de ce qui est tombé sur Boston et sa banlieue mercredi : un énorme soleil, des températures hautes (35 °C), pas d’air qui circule, c’était étouffant. Pendant la séance d’entraînement, mercredi, plusieurs pauses ont été prévues pour que les joueurs s’hydratent.

Guy Stéphan, en papi attentionné, a répété ainsi plusieurs fois à ses joueurs qu’il fallait « boire », alors que des serviettes glacées étaient mises sur le cou des joueurs à chaque interruption. Et, alerte spoiler, ça sera encore pire ce jeudi (37 °C) et vendredi (36 °C). Sans parler de la barre des 40 °C qui devrait être atteinte à Philadelphie ce week-end pour le huitième de finale. Alors que la France devrait encore vivre quelques jours très compliqués en fin de semaine, avec le retour de la canicule, les Bleus ont un peu pris les devants.

Henry admiratif d’Olise

Après sa démonstration face à la Suède, ponctuée de deux passes décisives et d’un ciseau retourné sur le poteau, Michael Olise a reçu les louanges du monde entier, dont Thierry Henry, son sélectionneur lors des Jeux olympiques : « Michael est un phénomène. Il a une véritable intelligence de jeu. Ce joueur est sur une autre planète, il est vraiment à part. Le MVP sera toujours Kylian grâce à son côté décisif et ses statistiques hors normes. Mais le joueur le plus important, c’est Michael Olise », a expliqué l’ancienne légende des Bleus et d’Arsenal sur Fox Sports.

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Le programme du jour

Tout le groupe participera à l’entraînement à l’université de Bentley, ce jeudi, après que deux joueurs sont passés devant les médias. La séance sera, elle, à huis clos, pour mettre en place une stratégie qui puisse mettre à mal le Paraguay sans se faire espionner.