Health Minister Jung Eun-kyung visits Cheongju Wonkwang Hyodo Nursing Hospital to check status

정은경 장관, 청주원광효도요양병원 방문해 현황 점검

(서울=연합뉴스) 성서호 기자 = 정은경 보건복지부 장관은 4일 "요양병원에 특화한 호스피스 서비스 모델을 개발하고 운영체계를 마련하는 등 지원 방안을 추진하겠다"고 밝혔다.

정 장관은 이날 충북 청주시 소재 청주원광효도요양병원에 방문해 "요양병원이 호스피스 인프라 확충에 중요한 역할을 할 수 있게 하겠다"며 이렇게 말했다.

호스피스는 여생이 얼마 남지 않은 환자와 그 가족을 대상으로 신체·심리·영적 영역에서 종합적 평가와 치료를 목적으로 하는 의료 서비스로, 입원형·가정형·자문형으로 나뉜다.

정 장관은 지난달 27일 충청 지역 권역별 호스피스센터인 충남대병원을 방문한 데 이어 요양병원에서의 호스피스 서비스 제공 현장을 살피고, 호스피스 인프라 확충 방향에 관한 현장 의견을 듣고자 이 병원을 찾았다.

복지부는 요양병원 호스피스 시범사업을 시행 중으로, 올해 4월 기준 청주원광효도요양병원 등 5곳이 사업에 참여하고 있다.

정 장관은 "어려운 여건 속에서도 호스피스 대상 환자의 존엄한 삶의 마무리를 위해 노력하는 의료진에 감사의 마음을 전한다"면서 "정부도 현장 의견을 반영해 환자들이 제때 호스피스 서비스를 이용하도록 제도적 지원을 강화하겠다"고 말했다.

복지부는 앞서 이달 2일 국가호스피스연명의료위원회를 열고, 제2차 호스피스·연명의료 종합계획(2024∼2028)의 올해 시행계획을 심의·확정했다.

이에 따라 앞으로 치료 효과 없이 생명을 연장하는 연명의료를 할지, 호스피스 서비스를 이용할지 등을 정하는 사전연명의료의향서를 온라인으로 작성할 수 있게 된다.

복지부는 또 연명의료 유보·중단 가능 시기는 현재 '임종기'에서 이보다 이른 '말기'로 확대하는 방안을 추진한다.