Laura Heredia wins first World Cup medal in modern pentathlon

Hace diez años, en una entrevista a su hermano Aleix Heredia, que por entonces buscaba la clasificación para los Juegos de Río 2016, el pentatleta catalán tenía ya muy claro que el futuro de su singular deporte en España pasaba por Laura, una 'niña' de 16 años que alimentaba un sueño lejano en el CAR de Sant Cugat: "La que va a llegar lejos es ella. Va a ser mucho mejor que yo, porque está haciendo las cosas como se tienen que hacer y es muy trabajadora, mucho más que yo".

Hoy ese sueño está mucho más cerca porque Laura Heredia sigue creciendo a pasos agigantados, hasta convertirse en una de las principales referencias del único deporte concebido como parte integral -y esperemos que inviolable- del programa olímpico.

Hasta el punto de lograr su primera medalla en una Copa del Mundo, donde se citaba lo más granado de esta disciplina que combina esgrima, natación, carrera de obstáculos -en sustitución de la hípica- y láser run -carrera a pie y tiro con pistola láser-. Ha sido en Budapest, en un país donde el pentatlón moderno es religión. No en balde Hungría encabeza el medallero olímpico histórico de este deporte con 24 metales, diez de ellos de oro.

Laura entraba llorando en meta tras una prodigiosa remontada en el láser run, su punto fuerte, en la que pasó de la duodécima plaza a la tercera, sólo superada por la húngara Blanka Guzi, doble subcampeona del mundo, y la británica Poppy Clark.

La española había vencido, entre otras, a la surcoreana Seong Seung-min, bronce olímpico en París 2024. Un éxito que tampoco puede sorprender demasiado porque ayer ya había sido segunda en su semifinal.

Hoy, con 18 pentatletas en liza, empezó con un noveno puesto en la esgrima y un octavo en la carrera de obstáculos. El decimotercero de la natación la dejaba a priori fuera de la lucha por las medallas pero Heredia firmaba un láser run de matrícula -fue la mejor- para acabar con 1.479 puntos, cuatro más que la bielorrusa Viyaleta Hureyeva.

Laura, octava de un ranking mundial que encabeza precisamente la húngara Guzi, nunca había subido un podio en una Copa del Mundo, con el cuarto puesto de Ankara 2023 como mejor resultado hasta hoy.

Primera pentatleta española en unos Juegos

En 2024 se convirtió en la primera española en participar en unos Juegos en este deporte y concluyó decimoséptima tras un ilusionante segundo puesto en su semifinal antes de que su caballo -que se asignaba por sorteo- le jugara una mala pasada en la primera prueba de la final.