Maja Chwalinska, la révélation polonaise de Roland-Garros

Le 18 mai, Maja Chwalinska commençait son aventure à Roland-Garros par un anonyme premier tour lors des qualifications. À mille lieux de s’imaginer, quinze jours plus tard, décrocher son ticket pour le dernier carré du tableau principal. 114e mondiale, la Polonaise a pris le meilleur, ce mercredi, sur Anna Kalinskaya en deux manches (7-6, 6-3) pour améliorer, encore, ce qui était sa meilleure performance dans un tournoi du Grand Chelem. Jeudi, pour une place en finale, elle défiera soit la numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, soit la Russe Dania Shnaider.

La rencontre débutait pourtant bien pour Kalinskaya, la tombeuse de LoÏs Boisson au 1er tour, avec un break d’entrée de match. Mais celui-ci ne faisait que précéder une tempête sous un crâne pour la Russe, qui concédait cinq jeux d’affilée avant de réagir et de revenir à hauteur de la Polonaise, rattrapée par le stress au moment de conclure cette première manche sur son service, qu’elle concédait à deux reprises (5-5). Tout se jouait alors dans un jeu décisif que Chwalinska dominait de la tête et des épaules (7-6, 7 points à 3).

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Sans le savoir encore, la Polonaise de 24 ans venait de réaliser le plus dur, elle qui avait mis le tennis entre parenthèses pendant quatre mois en 2022 en raison d’une dépression - «honnêtement, je ne savais pas que je reviendrais, car ça n’allait pas du tout, j’avais des pensées noires et je n’avais envie de rien» expliquait-elle cette semaine. Dominatrice dans son style atypique, Chwalinska s’envolait pour mener 5-2 et même si elle lâchait son service pour laisser Kalinska y croire encore (5-3), la Russe était éliminée un jeu plus tard, sur un ultime coup droit trop long (6-3). Tout un symbole des tourments du jour pour Kalinskaya, qui font le bonheur de Chwalinska.

La native de Dabrowa Gornicza, dans le sud de la Pologne, ne dispute que son troisième tableau final en Grand Chelem, après des défaites au 2e tour de Wimbledon en 2022 et au 1er tour de l’Open d’Australie en 2025. Déjà assurée d’entrer dans le top 100 grâce à son parcours à Paris, sa qualification pour les demi-finales la projette même aux alentours de la 30e place du prochain classement WTA, qui sera publié lundi.