Meliá e Iberostar abandonan hoteles en Cuba por sanciones de EE.UU.

La nueva oleada de sanciones estadounidenses a empresas que hagan negocios en Cuba ya ha surtido efecto en España a pocas horas de que entre en vigor, este viernes. Meliá e Iberostar, las dos grandes compañías baleares que gestionan hoteles en el archipiélago, han comunicado, con un día de diferencia, que abandonan los establecimientos a los que hasta ahora ponían su marca y que son propiedad de Gaesa, el conglomerado militar cubano que Estados Unidos ha puesto en el punto de mira al amenazar a cualquier empresa extranjera que opere con él.

La retirada, al menos de momento, no es completa. Los grupos hoteleros se limitan a dejar la actividad de los hoteles que son propiedad de Gaesa. Las sanciones de la Administración Trump no impiden, en principio, continuar la actividad en el resto de los establecimientos. Pero el mensaje que envían estos dos gigantes turísticos, en un momento de derrumbe de la economía cubana, es claro: las oportunidades de negocio tocan a su fin en Cuba a la espera del nuevo ciclo que anticipa Trump en la isla.

Las perspectivas turísticas ya habían decaído enormemente por la débil situación económica que arrastra el país, que cerró 2025 con su peor registro de visitantes (1,8 millones) desde 2002. Esa mezcla de deterioro económico y castigo estadounidense ha reducido a niveles mínimos la inversión que mantiene España en el territorio caribeño. El volumen invertido asciende a 465 millones de euros desde 1993. El mayor peso correspondió a los hoteles, que ahora experimentarán un retroceso importante. Y otra buena parte correspondió a la inversión en industria tabaquera, con un 29%. Sin embargo, la inversión ha ido cayendo hasta ser insignificante: no se registró ninguna en cinco de los últimos ocho años.

En el actual contexto de intervencionismo de Washington, ningún negocio es ahora inmune a esa presión, aunque no figure en la lista de sectores directamente afectados por las nuevas sanciones. La presión intensa que combina el embargo petrolero, que ha multiplicado los apagones eléctricos en la isla, con las trabas al turismo, una de las pocas actividades que han funcionado en Cuba, complica cualquier iniciativa empresarial.

La Administración Trump ha dejado entrever su intención de diseñar para Cuba un futuro similar al que se avecina en Venezuela. No es descartable un escenario en el que las posibles oportunidades turísticas de Cuba queden reservadas a empresas estadounidenses, como el negocio energético de Venezuela está destinado a la explotación de gigantes de Estados Unidos.