Nouvel épisode de fortes chaleurs en France : vigilance orange dans 16 départements

Prudence si vous êtes dans les départements concernés. La France entre dans un nouvel épisode de fortes chaleurs, après la canicule historique en juin et quelques jours de répit sur la plupart du pays. Les températures devraient rester toute la semaine supérieures aux normales de saison. Sept départements étaient en vigilance orange canicule, dimanche 5 juillet, et seize le seront lundi, a annoncé Météo-France.

"On voit le retour d'une chaleur très franche sur une très large partie du pays", résume auprès de franceinfo Nemo Pawlowski, prévisionniste à Météo-France. "Un vaste anticyclone est en train de s'installer en France et il va se renforcer, après avoir d'abord apporté de très fortes chaleurs sur la péninsule ibérique." Cet anticyclone va rester bloqué, comme lors de la précédente vague de chaleur, marquée au niveau local par de nombreux records historiques de températures.

Dès lundi, les maximales devraient atteindre 36°C à 39°C sur le Sud-Ouest, et entre 38°C à 40°C dans l'arrière-pays méditerranéen. La chaleur va se propager peu à peu vers le nord et l'ouest, avec déjà entre "35°C et 37°C dans le Poitou, le Val-de-Loire et le sud de la Bretagne", tandis que les températures devraient encore rester sous les 30°C "dans les régions un peu à l'écart, comme les Hauts-de-France". Les nuits seront encore respirables au nord, mais des minimales de 24°C à 26°C sont en revanche attendues à l'aube autour de la Méditerranée.

Les fortes chaleurs se généraliseront à une bonne partie du pays, mardi, avec des maximales entre 36°C et 39°C dans l'arrière-pays méditerranéen, la moyenne vallée du Rhône, le Sud-Ouest, le Centre-Val-de-Loire, l'Ile-de-France et l'est de la Bretagne. Il n'est pas exclu que les températures atteignent localement 40°C, voire davantage. "Il fera souvent plus de 33°C sur une bonne partie du pays", ajoute Nemo Pawlowski. Ces températures élevées concerneront toute la moitié ouest, à l'exception des côtes de la Manche et de l'ouest breton, plus épargnées cette fois-ci que lors de la dernière canicule.

Pour la journée de mercredi, le prévisionniste relève une "baisse significative des températures sur la façade Aquitaine", temporaire, en raison d'un flux d'Ouest marin. Mais à part cela, les températures resteront élevées sur le pays.

De quoi égaler la vague historique du mois de juin ? "Nos prévisions suggèrent quelques degrés de moins que lors de la précédente canicule, mais cela reste à affiner", répond le prévisionniste. "Dans les récentes prévisions, plus on s'est approché de l'échéance, et plus les scénarios pessimistes ont fini par l'emporter." Et les dernières tendances ne sont pas forcément rassurantes.

A ce stade, il est encore trop tôt pour connaître l'intensité exacte des températures à cinq ou six jours. "Mais on sait qu'elles vont considérablement grimper pour atteindre des niveaux très élevés sur une très large partie du pays." Et s'il est également trop tôt pour en prévoir la durée, cet épisode devrait au moins durer toute la semaine. Les sols sont extrêmement secs, ce qui limitera les phénomènes d'évaporation, et supprimera donc la petite baisse de température associée à ces réactions thermiques.

L'agence Météo-France juge également la situation préoccupante sur le front des incendies. "La végétation est très fragilisée après un printemps sec, et des épisodes de chaleur fin mai et en juin", souligne Nemo Pawlowski. Cette vague de chaleur survient dans un contexte de léger flux de nord, avec le mistral et la tramontane. "Les températures très élevées seront couplées à du vent et une humidité de l'air extrêmement basse, parfois inférieure à 10%. Le moindre départ de feu peut prendre de très grandes proportions. Il faudra suivre de près les prochaines journées."

Le danger est jugé "très élevé" sept départements, et "élevé" dans 41 autres, selon le bulletin dédié à la météo des forêts et à la prévention. Un incendie s'est déclaré samedi dans un massif difficile d'accès à Trévillach (Pyrénées-Orientales), où il a parcouru près de 1 000 hectares. Quelque 300 pompiers sont également mobilisés dans la Drôme, afin de combattre les flammes qui se sont déclarées il y a trois jours dans une zone montagneuse inhabitée.

Cette nouvelle vague de chaleur sera la 53e enregistrée en France depuis le début des relevés. Elle intervient peu après la précédente, alors qu'il n'a pas plu depuis "un ou deux mois dans certaines régions". Certaines zones n'ont même pas eu le temps de souffler. "L'air est resté bien chaud dans le quart sud-est, où il n'y a pas eu réellement de période de transition, souligne le prévisionniste. A Montpellier, par exemple, il fait déjà plus de 35°C depuis plusieurs jours."