Nouvelles images du crash d'un avion UPS à Louisville, le moteur s'est détaché au décollage

Le Conseil national de la sécurité des transports américain, le National Transportation Safety Board (NTSB), a dévoilé mardi 19 mai de nouvelles images spectaculaires montrant le moment où le moteur gauche d’un avion-cargo d’UPS se détache en plein décollage à Louisville, dans le Kentucky, quelques secondes avant le crash qui avait fait 15 morts le 4 novembre 2025.

Les vidéos de surveillance diffusées dans le cadre d’une audience publique du NTSB montrent le McDonnell Douglas MD-11F perdre brutalement son moteur et son pylône d’attache alors qu’il vient de quitter la piste de l’aéroport international de Louisville Muhammad Ali. L’appareil, qui assurait le vol UPS 2976 à destination d’Honolulu, s’était écrasé quelques instants plus tard dans une zone industrielle voisine, provoquant une immense boule de feu.

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Des fissures observées

L’accident avait coûté la vie aux trois membres d’équipage ainsi qu’à douze personnes au sol. Vingt-trois autres personnes avaient été blessées. Une victime grièvement touchée est finalement décédée le 25 décembre 2025, portant le bilan total à 15 morts.

Selon les premiers éléments présentés par les enquêteurs, la séparation du moteur serait liée à des fissures de fatigue dans une pièce critique reliant le moteur à l’aile. Le NTSB a révélé que des défauts similaires avaient déjà été signalés à plusieurs reprises au cours des quinze dernières années sur d’autres appareils du même type, sans qu’une alerte majeure ne soit lancée.

De nouvelles audiences en cours

Les audiences organisées cette semaine à Washington doivent notamment examiner les responsabilités potentielles de Boeing, d’UPS et de l’Administration fédérale de l’aviation américaine (FAA) dans le suivi de ces anomalies techniques. Des documents internes évoqués pendant les débats montrent qu’un rapport de Boeing datant de 2011 faisait déjà état de problèmes similaires sur les fixations moteur des MD-11.