Pedro Martínez, de héroe a villano: el Valencia Basket se desmantela y su técnico ficha por el Real Madrid

Del amor al desamor hay un paso. O una llamada del Real Madrid. Pedro Martínez, héroe en el Roig Arena hace cinco días, es ahora el gran villano de la afición del Valencia Basket, que no le perdona que se vaya y, menos aún, que lo haga al Real Madrid. Una hinchada que casi no había terminado de celebrar la Liga y ya ha visto que han desplumado a su equipo. Jean Montero Brancou Badio, Sergio de Larrea, Braxton Key, Darius Thompson, Matt Costello y, probablemente, también Jaime Pradilla y Kam Taylor, no solo se marchan del club sino que, además, más doloroso aún, refuerzan a los rivales más poderosos de Europa, que no estaban dispuestos a dejar en pie a este incómodo intruso proveniente de una ciudad con solo 800.000 habitantes. Pero si ha habido una salida que ha escocido especialmente es la del faro de este proyecto, Pedro Martínez, que se acomodará en el banquillo del Real Madrid en sustitución de Sergio Scariolo.

El técnico catalán, que el lunes recibió la felicitación pública del Valencia Basket por su 65 cumpleaños, considera que puede ser su última oportunidad de ganar la Euroliga y, al mismo tiempo, era consciente de que la temporada recién redondeada (títulos de Supercopa y Liga, la Final Four y 64 victorias en 91 partidos) era prácticamente irrepetible. Su salida tiene sentido. Pero a la afición le duele el discurso que dio en la fiesta de celebración. “Somos un gran club, tenemos un gran pabellón, un mecenas que hace que esto sea posible, mucha gente trabajando en la pista y fuera. Habrá cambios, unos jugadores se irán, pero lo importante es tener una filosofía, seguir juntos y creer en lo que hacemos”, proclamó.

Muchos sospechan que ese día, mientras hablaba de unión y continuidad, él ya sabía que cambiaba de aires. A los dirigentes, más que el discurso, les ha ofendido que el técnico les hubiera comentado en alguna ocasión que él nunca se sentiría cómodo en el Real Madrid y que condicionara la renovación o la despedida de algunos jugadores en el que pensaban que era su proyecto.

El club que dirige Enric Carbonell le había renovado en primavera hasta 2028 con el mejor contrato de su vida y el mejor que había hecho nunca este equipo, y, pese a todo, como se sospechaba que era un pastel muy suculento después de la espectacular temporada que había completado, el Valencia le ofreció una mejora. Una propuesta que se produjo entre la conquista de la Liga y el anuncio de Pedro Martínez, el lunes, de que se iba al Madrid por una cantidad casi idéntica.

La afición, que se mueve por emociones, por el sentimiento de pertenencia a una entidad con 40 años de historia, que esta temporada había estrenado, entusiasmada, el enorme Roig Arena, se siente traicionada y muchos comparan ya a Pedro Martínez con Pedja Mijatovic, aquel delantero montenegrino que dejó el Valencia de fútbol en 1996 para convertirse en el héroe de la séptima Copa de Europa después de 32 años de sequía del Real Madrid. La gente nunca se lo perdonó y desde entonces se refirió a él como Judas.

Casualidad, o no, estos días ha desaparecido la cuenta de la red social X de Pedro Martínez. El técnico formado en Badalona se mostraba muy activo y se expresaba libremente cuando consideraba que defendía una causa justa. Como el día que su equipo perdió la semifinal de la Copa del Rey ante el Madrid y se dedicó a compartir en su perfil algunas decisiones arbitrales que consideraba que habían beneficiado al equipo blanco. Todo eso ha desaparecido mientras el catalán, que terminó la temporada feliz porque decía que la gente le paraba por la calle para felicitarle y darle ánimos ante los partidos decisivos, ha acabado convertido en un personaje ‘non grato’ en Valencia. A partir de ahora tendrá que trasladar la marcha japonesa que tanto le gustaba practicar por el viejo cauce del Turia a Madrid Río o a la Casa de Campo.

La masa social del Valencia Basket tampoco termina de entender que un hombre con la fortuna de Juan Roig, dueño de Mercadona, no se equipare a los presupuestos disparatados de clubes como el Real Madrid, Barcelona, Panathinaikos, Olympiacos o Fenerbahçe. Pero Carbonell, el director general, siempre ha defendido que el mecenas nunca ha querido cruzar ciertas líneas. La aspiración del Valencia Basket es la de fichar a Badio del Manresa y a Montero del Andorra, casi dos desconocidos, y con ellos y algún refuerzo más sonado, como quitarle a Kam Taylor al Unicaja, luchar por todos los títulos. El director general sabe que Roig mañana podría comprar el Panathinaikos si quisiera. O que podría haber ganado cuatro Euroligas si en vez de construir l’Alqueria del Basket y el Roig Arena, hubiera invertido todo ese dinero en fichar a los mejores jugadores de Europa. Pero esa no es su aspiración: el empresario exige competir sin derroches.

“El Valencia Basket es un club que tiene un modelo claro de trabajo”, defiende Carbonell. “Siempre hemos tratado de crecer de manera orgánica y esta filosofía es la que nos ha traído hasta aquí. Es lo que nos ha hecho crecer cada año en todas las parcelas. Vamos a hacer una plantilla muy competitiva la temporada que viene y eso la gente lo debe tener claro. Seguimos teniendo un apoyo muy importante del propietario del club y tendremos un presupuesto mayor el curso que viene”, expuso el principal gesto del club, que el mismo lunes que recibía la noticia de la marcha de su entrenador, era nombrado Director General y Miembro del Comité de Dirección de Mercadona.