School Nurses: A Sensible Idea Still Lacking in Germany

Es gibt Ideen, die fast alle vernünftig finden – und die trotzdem Ideen bleiben. Die School Nurse, die Schulkrankenschwester, ist eine besonders vernünftige Idee. Erst heute forderte ein Expertenbündnis aus Ärzten, Pflege- und Gesundheitswissenschaftlern, an allen Schulen in Deutschland solche Fachleute für Gesundheit einzusetzen. Denn viele kleine Probleme, die später groß werden, zeigen sich zum ersten Mal genau dort: im Klassenzimmer, in der Turnhalle, auf dem Pausenhof.

In Belgien und Dänemark gehören School Nurses zur Schule wie die Klassenlehrer, in Finnland, Schweden und Japan sind sie Pflicht, in den USA und Großbritannien haben sie sogar einen eigenen Berufsverband. In Deutschland dagegen wissen viele noch nicht einmal, dass es sie gibt. Dabei kümmern sie sich um einige der drängendsten Probleme von Kindern und Jugendlichen: psychische Gesundheit, chronische Krankheiten – und um die Frage, ob Herkunft über Chancen entscheidet.

Die School Nurse, in Deutschland etwas sperrig Schulgesundheitsfachkraft genannt, ist eine speziell ausgebildete Pflegefachkraft, die direkt an Schulen arbeitet. Sie versorgt aufgeschlagene Knie und verstauchte Knöchel, begleitet Kinder mit Diabetes oder Asthma durch den Schulalltag, hilft bei Menstruationsbeschwerden und erkennt, wenn hinter wochenlangen Bauchschmerzen Prüfungsangst, Mobbing oder Stress zu Hause stecken. Dann hört sie zu, kocht einen Tee, spricht mit Eltern und Lehrkräften und organisiert weitere Hilfe.

Angesichts großer Gesundheitsreformen – Kassenbeiträge, Pflegeversicherung, Digitalisierung – scheint die Schrankenschwester ein kleines Thema zu sein. Doch es geht hier nicht nur um Pflaster, Tee und Kühlpacks. Sondern auch darum, dass ein zu hoher Blutzucker nicht über Bildungschancen entscheidet, eine Depression nicht jahrelang unbemerkt bleibt und eine chronische Krankheit nicht dazu führt, dass Mütter ihren Beruf aufgeben müssen. Es geht darum, Essstörungen und familiäre Krisen zu erkennen, bevor sie Kinder aus der Bahn werfen. Darum, dass aus häufigen Kopfschmerzen keine Schulangst wird und aus Übergewicht kein lebenslanges Gesundheitsproblem. Kurz: Es geht um das größte und zugleich am meisten vernachlässigte Thema des Gesundheitswesens – die Prävention.

Die School Nurses wirken – das belegen Studien

Nicht zum ersten Mal fordern Experten, endlich auch in Deutschland Gesundheitskräfte an die Schulen zu schicken. Erst Anfang des Monats veröffentlichten der Bundeselternrat, die Bundesschülerinnenkonferenz, der Dachverband der Betriebskrankenkassen und der Deutsche Pflegerat ein Memorandum: »Schulgesundheitsfachkräfte an jeder Schule«. Und seit Jahren drängen Fachverbände wie die Deutsche Gesellschaft für Sozialpädiatrie und Jugendmedizin oder die Deutsche Diabetes Gesellschaft auf eine breite Einführung von School Nurses. Die Bilanz ist ernüchternd: In Deutschland gibt es weniger als 150 Schulkrankenschwestern – und mehr als 30.000 Schulen.

Dabei belegen internationale Studien seit Langem, dass die School Nurses wirken. Die Auswertungen der deutschen Pilotprojekte bestätigen das. Ein Gutachten aus Hessen zeigt beispielsweise, dass an Gymnasien mit Gesundheitsfachkraft nur noch etwa halb so oft ein Rettungswagen gerufen wurde, an Gesamtschulen fiel der Effekt noch größer aus. Die Kosten für eine spätere Behandlung sanken ebenfalls.

Und die Kinder selbst kennen sich besser mit Gesundheit aus: Die Gesundheitskompetenz der Schüler stieg in einem Jahr um 75 Prozent, ergab eine Erhebung aus Rheinland-Pfalz. Die Früherkennung gesundheitlicher Probleme und die Versorgung chronisch kranker Kinder verbesserten sich um rund 90 Prozent.

Die Analysen zeigen auch: Schulkrankenschwestern verhindern oft, dass Kinder wegen Kleinigkeiten nach Hause oder in die Notaufnahme geschickt werden, weil Lehrer verunsichert sind oder schlicht keine Zeit haben, sich zu kümmern. Denn oft reicht eine fachkundige Einschätzung, etwas Ruhe oder ein Gespräch. Das Kind bleibt in der Schule und verpasst weniger Unterricht. Die Eltern können arbeiten. Davon profitieren vor allem Frauen. Studien zeigen, dass etwa jede siebte Mutter eines Kindes mit Typ-1-Diabetes ihren Beruf aufgibt, weil jüngere Kinder die Erkrankung noch nicht alleine im Griff haben.

Von den Nurses profitieren alle

Die Frage ist also längst nicht mehr, ob School Nurses helfen, sondern warum es an den allermeisten Schulen immer noch keine gibt. Denn zugleich wächst der Bedarf. Kinder bewegen sich zu wenig und wiegen zu viel, psychische Erkrankungen nehmen zu, chronische Leiden werden häufiger. Und noch immer gilt: Kinder, deren Eltern über wenig Zeit, Geld oder Bildung verfügen, haben oft nicht nur schlechtere Chancen in der Schule, sondern sind auch weniger gesund.

Von den School Nurses profitieren alle – Kinder, Eltern, Lehrer, Krankenkassen, Arbeitgeber. Nur: Einer muss sie am Ende bezahlen. Seit Jahren wird darüber diskutiert, ob die Schulschwestern aus Bildungs-, Gesundheits- oder Sozialetats finanziert werden sollen, ob von Ländern, Kassen oder Kommunen.

Herausgekommen ist ein Durcheinander von Programmen und Pilotprojekten. Manche laufen in einem ganzen Bundesland, andere nur in bestimmten Städten oder gar an einzelnen Schulen. Zwar gibt es inzwischen wesentlich mehr Schulpflegekräfte als noch vor einigen Jahren. Doch viele Stellen sind befristet und davon abhängig, ob die Förderung verlängert wird.

Statt immer neuer Modellvorhaben braucht es den Willen aller, endlich einfach eine Krankenschwester an jede Schule zu schicken. Oder einen Krankenpfleger.