US-Kampfflugzeug abgestürzt: Acht Tote bei Testflug in Kalifornien

Beim Absturz eines US-Kampfflugzeugs in Kalifornien sind nach Angaben der US-Armee acht Menschen ums Leben gekommen. Der Luftfahrtstützpunkt veröffentlichte eine offizielle Erklärung zu dem Absturz auf X.

»Der Luftwaffenstützpunkt Edwards hat eine schreckliche Tragödie erlebt, und wir haben acht großartige Amerikaner verloren«, sagte Oberst James Hayes in Kalifornien.

Der Langstreckenbomber vom Typ B-52 Stratofortress war kurz nach dem Start zerschellt.

Die Maschine war demnach um 11.20 Uhr (Ortszeit, 20.20 Uhr MESZ) vom Stützpunkt rund 100 Kilometer nordöstlich von Los Angeles gestartet. Es handelte sich Militärangaben zufolge um einen routinemäßigen Testflug im Rahmen einer Radarmodernisierung. Die acht Passagiere seien Armeeangehörige, Regierungsvertreter und zivile Auftragnehmer gewesen. Demnach war der Absturz »nicht überlebbar«.

Die Edwards Air Force Base befindet sich nördlich von Los Angeles in der Mojave-Wüste und dient dem Militär auch als Testgelände.

Kampfjet war auch im Iran im Einsatz

Es gab zunächst keinen Hinweis auf die Ursache des Absturzes. Eine Sicherheitsuntersuchung wurde eingeleitet. Das Flugfeld wurde dem Luftwaffenstützpunkt zufolge geschlossen, und alle ankommenden Luftfahrzeuge wurden umgeleitet.

Bei der B-52 handelt es sich um ein Kampfflugzeug des Herstellers Boeing mit acht Triebwerken, das seit den 1950er-Jahren eingesetzt wird. Die Maschinen können sowohl konventionelle Sprengsätze als auch Atombomben abwerfen. Die Bomberflotte der USA wurde seit Ende des Kalten Kriegs mehrfach modernisiert. Die Kampfjets waren unter anderem in Vietnam, in Afghanistan und zuletzt auch im Iran im Einsatz. Die Flugzeuge sind auch als Stratofortress (auf Deutsch etwa: »Festung in der Stratosphäre«) bekannt und haben üblicherweise fünf Besatzungsmitglieder an Bord.