經濟學人：日本認為唯有美國能嚇阻中國擴張

英國《經濟學人》（The Economist）16日刊出專論指出，面對中國軍力持續擴張，日本政策圈愈來愈認定，唯有美國具備足以嚇阻中國的實力。文章指出，東京對加拿大及部分歐洲國家近年倡議的「中等強國聯盟」抱持懷疑態度，認為即使川普重返白宮後仍充滿不確定性，亞洲盟友依然沒有比維持美國安全承諾更現實的選擇。

專論提到，加拿大總理卡尼（Mark Carney）今年1月曾主張由中等國家組成「志同道合聯盟」，共同抵抗大國經濟脅迫，獲得不少西方支持。但《經濟學人》指出，東京政策圈部分人士將此構想視為不切實際，並難以認同部分歐洲國家將川普與中國國家主席習近平視為同等安全挑戰的看法。

文章指出，日本位於中國勢力擴張的前沿地帶，同時面對北韓與俄羅斯等安全壓力。東京政策圈認為，歐洲與加拿大難以在印太安全事務中扮演決定性角色，而澳洲也受限於自身軍事規模。在此情況下，美國仍是區域內唯一具備足夠軍事力量與戰略投射能力的國家。

東京沒有B計畫只能維持美日同盟

專論表示，儘管日本近年持續強化國防能力，並深化與澳洲、南韓等夥伴的安全合作，但東京始終沒有真正的「B計畫（Plan B）」。文章指出，日本近年一方面擴大國防支出、強化自主防衛能力，另一方面也積極向美國展現其在人工智慧（AI）、半導體及先進科技供應鏈的重要性，希望維持美國對亞洲的長期投入。

《經濟學人》指出，與部分歐洲國家對川普抱持疑慮不同，日本更重視美國在亞洲的安全角色。文章認為，若美國減少對亞洲的安全承諾，日本與周邊國家將被迫以不情願且痛苦的方式調整與中國的關係。這也是東京持續強調美日同盟，以及維持美國參與印太事務的重要原因之一。