台科大設計系學生廖建凱打破四年制大學框架，兩度休學追求卓越

大學一定要四年畢業？國立台灣科技大學設計系學生廖建凱選擇打破既定的人生節奏，大學期間兩度休學，一次投入技能競賽國手培訓，一次錄取教育部藝術與設計菁英海外培訓計畫，即將前往澳洲進修一年。他認為，每個人的人生都有自己的步調，「有些事情值得你打破原本的人生路徑，去嘗試不同的選擇。」

來自雲林西螺小農村的廖建凱，童年歷經家庭變故，由阿嬤扶養他與妹妹長大。高中接觸設計後便確立志向，在老師鼓勵下投入技能競賽，即使離家租屋求學，仍利用課餘與寒暑假反覆練習，累積專業能力，最後透過技優甄選考進台科大設計系。

進入大學後，他沒有按照一般四年畢業的步調，而是選擇一次次走出舒適圈。第一次休學投入技能競賽國手培訓，全心磨練設計能力；今年再錄取教育部藝術與設計菁英海外培訓計畫，將前往澳洲Swinburne University of Technology進修一年，深入學習不同文化背景下的設計思維。

廖建凱表示，每次暫別校園，都代表必須重新適應新的生活與人際關係，但自己始終相信，只要是值得的事情，就應該勇敢嘗試並為選擇負責。他平時一邊完成課業、一邊打工，把收入投入外語學習、專業課程及設計工具，希望提升自己的國際競爭力。他說，與其把錢存起來，不如投資自己。

除了持續精進專業能力，廖建凱也積極申請校內外獎學金、海外交流及跨校設計活動，曾赴瑞士短期研習，也善用學校產學合作資源，到設計工作室累積實務經驗。他表示，許多機會不是等待而來，而是要主動了解、勇敢申請。

台科大校方表示，廖建凱一路走來展現堅毅不屈的生命韌性，也充分運用學校與教育部提供的各項資源，不僅提升設計專業能力，更培養面對未知與挑戰的勇氣。今年他獲教育部公布為總統教育獎得主，未來也希望把海外所學帶回台灣，投入地方文化與社會議題相關設計，透過設計回應社會需求。