멕시코, 한국과의 2차전 앞두고 '안방'서 매일 훈련…'최첨단 센터'서 담금질

자국 최첨단 훈련센터서 매일 훈련…19일 홍명보호와 조별리그 2차전 격돌

(멕시코시티=연합뉴스) 최송아 기자 = 한국 축구 대표팀과 2026 북중미 월드컵 조별리그 두 번째 경기를 앞둔 북중미의 강호 멕시코 대표팀이 편안한 안방에서 휴일 없이 담금질하며 대비에 박차를 가하고 있다.

하비에르 아기레 감독이 이끄는 멕시코 대표팀은 13일(현지시간) 멕시코 멕시코시티의 국가대표 훈련 센터에서 훈련을 이어갔다.

미국, 캐나다와 더불어 이번 대회 공동 개최국으로, 홍명보 감독이 지휘하는 한국을 비롯해 체코, 남아프리카공화국과 조별리그 A조에 속한 멕시코는 11일 멕시코시티에서 남아공을 2-0으로 제압하고 대회를 기분 좋게 시작한 바 있다.

같은 날 1차전에서 체코를 2-1로 꺾은 한국과 나란히 승점 3을 쌓아 A조 선두권을 형성한 가운데 한국시간 19일 오전 10시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 조별리그 2차전 맞대결을 앞뒀다. 이 경기 결과는 A조 1·2위 경쟁을 사실상 좌우할 것으로 보인다.

남아공전 승리 이후 멕시코는 전날 회복훈련에 이어 이날도 초반 15분만 미디어에 공개했다.

이날도 공개 시간에는 줄곧 폼롤러를 활용해 몸을 풀고 그라운드를 가볍게 걷는 운동 정도만 내보인 가운데 선수들은 대체로 밝고 여유로운 표정이었다.

같은 날 1차전을 치른 한국과 체코는 이날 모두 훈련 없이 2차전을 앞두고 한숨을 돌렸는데, 멕시코 대표팀은 쉬지 않았다.

관계자에 따르면 멕시코 대표팀은 한국과의 2차전까지 별도의 휴식일은 두지 않을 계획이다. 2차전 이틀 전인 현지시간 16일 결전지인 과달라하라로 들어갈 예정인데, 그날도 오전 훈련 이후 오후에 이동할 것으로 보인다.

멕시코 대표팀 관계자는 "여기 숙소가 있는 만큼 선수들은 매일 휴식을 취할 수 있다. 훈련 전후로 이동할 필요 없이 여기서 운동하고 쉬면 된다"면서 "그것이 우리 팀으로선 어드밴티지 아니겠나"라고 전했다.

멕시코 대표팀은 이번 대회 기간 멕시코시티 남부의 '센트로 데 알토 렌디미엔토'(Centro de Alto Rendimiento·CAR)에서 머물며 훈련하고 있다.

번역하자면 '고성능 훈련센터' 정도인 이곳은 국가대표를 위한 대규모 훈련장이다. 우리나라 천안의 코리아풋볼파크와 같은 시설이라 할 수 있다.

2003년 개장한 CAR은 2020년대 들어 국제축구연맹(FIFA)의 축구 발전을 위한 회원국 지원 사업 '포워드 프로그램'을 통해 개보수돼 최첨단 시설을 갖췄다. 약 5만7천㎡ 면적에 축구장 3면과 절반 규격의 축구장 2면, 실내 운동 시설과 치료·재활 시설, 행정·운영 사무실 등이 있다.

숙소동도 2곳이 갖춰졌는데, 도심과는 거리가 멀고 일부 민가나 작은 상점 정도만 있는 '시골'에 가까운 동네라 선수들로선 조용히 축구와 휴식에만 몰두할 수 있는 환경이다.