وفي يوم الأربعاء، تجاوز إجمالي الدين الوطني الأمريكي 40 تريليون دولار للمرة الأولى. إنها علامة فارقة مشؤومة بالنسبة للاقتصاد الأمريكي، الذي كان على أساس مالي هش بعد عقود من الاقتراض لدفع الإنفاق العسكري المتزايد، وبرامج الضمان الاجتماعي والتخفيضات الضريبية للرئيس ترامب.
وفي هذا العام وحده، ستقترض الولايات المتحدة أكثر من 2 تريليون دولار للمساعدة في الوفاء بالتزاماتها المالية، بما في ذلك الإنفاق الحربي على إيران والتخفيضات الضريبية الضخمة التي أقرها الجمهوريون في عام 2025. وقد ارتفعت مدفوعات الفائدة للمستثمرين الذين يشترون سندات الخزانة الأمريكية، وهي تمثل الآن حوالي نصف إجمالي العجز، مما يدفع الولايات المتحدة إلى مزيد من المستنقع المالي.
وسواء كان عبء الديون المتزايد يمثل مشكلة ملحة أو انعكاسا لقوة الاقتصاد الأمريكي، تظل قضية محل خلاف ساخن. ويشكل العجز أيضاً محور الألعاب السياسية، وكان الجمهوريون الأكثر حماساً للقضاء على العجز عندما كانوا خارج مناصبهم.
وقال مارك جودوين، كبير مديري السياسات في لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، التي تدعم خفض العجز، عن فوائد الديون: "الشيء الأكثر رعبا في هذا هو أننا بدأنا نرى علامات على دوامة الديون".
ويشكل عجز المشرعين عن التعامل مع مشكلة الديون مخاطر طويلة الأجل. في حين أن الولايات المتحدة لا تزال أكبر اقتصاد في العالم، فإن عبء الديون المتزايد قد يدفع المستثمرين إلى المطالبة بأسعار فائدة أعلى على سندات الخزانة الأمريكية أو يلقي بظلال من الشك على مصداقية الولايات المتحدة، الأمر الذي قد يهز الثقة في الدولار الأمريكي باعتباره العملة الاحتياطية في العالم.
ويتحمل كل من الجمهوريين والديمقراطيين المسؤولية عن أعباء الديون الأميركية. واضطرت الولايات المتحدة إلى بيع كميات متزايدة من الديون لدفع تكاليف البرامج الصحية، ومزايا التحفيز، والإغاثة في حالات الكوارث، والعمليات الحكومية اليومية.
لقد وعد الرئيس ترامب باستعادة النظام المالي، لكن العديد من سياساته أدت إلى تفاقم المشاكل المالية التي تواجهها أمريكا.
عندما ترشح للرئاسة لأول مرة في عام 2016، قال ترامب إنه سيقضي على الدين الوطني في غضون ثماني سنوات من خلال إبرام صفقات تجارية جديدة وتحفيز النمو الاقتصادي. ومنذ ذلك الحين، تضاعف الدين الوطني.
خلال فترة ولايته الثانية، فشلت مبادرات ترامب الكبرى لخفض الإنفاق وزيادة الإيرادات في أن تؤتي ثمارها.
وكانت وزارة الكفاءة الحكومية، التي كان يرأسها إيلون موسك في الأصل، قد تعهدت بخفض الإنفاق الفيدرالي بمقدار تريليون دولار. حتى الآن، تدعي الوزارة أنها وفرت ما يزيد قليلاً عن 200 مليار دولار. وقال مكتب محاسبة الحكومة هذا الشهر إن تقديرات إدارة فعالية الحكومة تفتقر إلى الموثوقية والشفافية.
وسبق لإدارة ترامب أن أحرزت تقدما في زيادة الإيرادات الحكومية الإضافية من خلال فرض تعريفات جمركية شاملة على السلع المستوردة. لكن هذه الخطط أُحبطت هذا العام عندما قضت المحكمة العليا بأن بعض الرسوم الجمركية غير قانونية، مما أجبر الحكومة الفيدرالية على إعادة أكثر من 160 مليار دولار للشركات التي دفعت رسوم الاستيراد.
وحدد وزير المالية بيسانت هدف خفض العجز إلى 3% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2028 من أكثر من 6% من الناتج المحلي الإجمالي عندما تولى ترامب منصبه. واعترف الأسبوع الماضي بأن العجز هذا العام يسير في الاتجاه الخاطئ.
في مقابلة مع نيوزماكس، أعطى بيسانت عدة أسباب للعجز المتزايد. وقال إن الإنفاق المتعلق بالحرب مع إيران أجبر الولايات المتحدة على زيادة الإنفاق العسكري، كما أدى استرداد الرسوم الجمركية إلى تقويض التقدم الذي أحرزته إدارة ترامب في خفض العجز كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2025. كما أثر ارتفاع أسعار الطاقة الأمريكية بسبب حرب إيران على النمو الاقتصادي وقوض التوسع الاقتصادي الذي كان مسؤولو إدارة ترامب يأملون أن يعزز الإيرادات الضريبية.
وقال بيسانت أيضًا إن التخفيضات الضريبية في العام الماضي زادت من العجز حيث استفادت الشركات من بند يسمح لها بخصم تكاليف بناء المصانع والمعدات على الفور. وقد تكلف هذه الإجراءات الاقتصاد 100 مليار دولار هذا العام، وفقا لتقديرات اللجنة المشتركة للضرائب في الكونجرس. ومع ذلك، قال وزير المالية إنه على الرغم من التكلفة الأولية، فإن هذه التخفيضات الضريبية ستؤتي ثمارها في المستقبل من خلال زيادة الإيرادات.
وقال بيسانت "بينما سيؤدي هذا إلى توسيع العجز حاليا، فإننا نخلق أصولا إنتاجية للنمو المستقبلي من شأنها أن تولد إيرادات ضريبية في المستقبل". "أفضل مقارنتها بسحب المقلاع، وخلق الكثير من الطاقة الكامنة، ثم تحويلها إلى طاقة حركية."
وبينما يعتقد أن الاتجاهات المالية ستستقر، يطالب المستثمرون بعوائد أعلى من الاحتفاظ بسندات الخزانة الأمريكية بسبب المخاوف بشأن العجز المالي الأمريكي. وصل عائد سندات الخزانة لأجل 30 عامًا إلى أعلى مستوى له منذ ما يقرب من 20 عامًا هذا الأسبوع، مما يعني أن تكاليف الاقتراض ستكون أعلى بالنسبة للمستهلكين والشركات التي تعاني من التضخم.
وكانت درجة القلق داخل إدارة ترامب واضحة عندما قام بيسانت بتدخل نادر في أسواق العملات لدعم الين الضعيف. وتهدف هذه الخطوة جزئيًا إلى منع اليابان من بيع ممتلكاتها من سندات الخزانة الأمريكية لدعم عملتها.
وقال بيسانت يوم الأربعاء إن وزارة الخزانة ستضاعف حجم ديونها التي يسمح لها بإعادة شرائها من المستثمرين في محاولة للحد من تكاليف الاقتراض.
