창원시, 마산 전투 기념시설 명칭 놓고 고심… 국비 지원 문제 해법 모색

6·25전쟁 당시 임시수도 부산 방어의 한 축이었던 마산 전투를 기리는 보훈시설 건립이 추진되는 가운데 시설 명칭에 전투의 역사성을 어떻게 담을지를 두고 창원시가 고심한다.

24일 마산방어전투기념사업회(이하 기념사업회) 등에 따르면 창원시는 마산합포구 진북면 일원에 가칭 '창원 진동리 보훈문화관' 건립을 추진하고 있다.

보훈문화관은 대지면적 3천303㎡, 연면적 900㎡, 지상 3층 규모로 조성된다.

총사업비는 63억2천500만원으로 국비와 시비가 절반씩 투입되며, 준공 목표 시점은 2027년 12월이다.

이 시설은 마산 전투 등 낙동강 방어선의 역사를 알리기 위한 교육·전시·체험 공간으로 조성될 예정이다.

기념사업회 등은 시설 명칭에 '마산 전투' 등 6·25전쟁 당시 전투명이 들어가야 한다고 주장한다.

배대균 기념사업회장은 "전투를 기리는 시설이라면 명칭도 그 취지에 맞게 정해야 한다"며 "보훈문화관이라는 이름만으로는 이곳이 무엇을 알리고 기리는 공간인지 시민들이 알기 어렵다"고 말했다.

이어 "마산 전투라는 말이 들어가야 시민들도 이 지역에 중요한 전투가 있었다는 점을 알 수 있다"고 덧붙였다.

창원시는 현충 시설은 국비 지원을 받지 못한다는 문제가 있어 가칭 '창원 진동리 보훈문화관'이란 이름으로 사업을 추진한다고 설명했다.

그러면서 시는 향후 준공을 앞두고 공모 절차 등을 거쳐 정식 명칭을 정할 계획이라고 밝혔다.

앞서 시는 이 사업을 가칭 '마산방어전투기념관'으로 추진했으나, 보조금 관리에 관한 법률 시행령상 현충 시설은 국비 지원 대상에서 제외된다는 국가보훈부 의견 등을 고려해 '보훈문화관'으로 가칭을 바꿔 사업을 진행하고 있다.

시는 향후 공모에서 '마산방어전투기념관' 등 현충 시설로 해석될 수 있는 명칭이 선정될 경우 국비 지원 문제가 다시 불거질 수 있는 만큼 국가보훈부 등과 사전 협의해 해법을 찾겠다는 방침이다.

시 관계자는 "예산 문제로 현재는 전투명을 쓰는 데 어려움이 있어 기념사업회, 국가보훈부 등과 소통하고 있다"며 "내부 전시 콘텐츠는 마산 전투를 제대로 알릴 수 있도록 준비하고 있다"고 말했다.

마산 전투는 6·25전쟁 중인 1950년 8월부터 9월까지 45일간 옛 마산 지역에서 국군과 미군 등이 북한군과 벌인 전투다.

당시 북한군은 진주 방면에서 마산을 거쳐 임시수도 부산으로 진격하려 했고, 한미 연합군은 마산 진동·진북·진전 일대와 함안 방면에서 이를 저지했다.

그러나 마산 전투는 다른 지역 전투에 비해 대중적 인지도가 낮은 편이다.

전적지가 마산과 함안, 서북산 일대에 흩어져 있고 '해병대 진동리지구 전첩비', '서북산 전적비' 등 관련 현충 시설도 흩어져 있어 마산 전투 전체를 아우르는 인식은 부족했다.

기념사업회는 체계적인 연구와 홍보 부족도 마산 전투가 널리 알려지지 못한 원인으로 꼽는다.

배 회장은 "예전에는 마산 전투가 사실상 잊힌 전투에 가까웠다"며 "뒤늦게 관련 자료를 정리하고 사진전과 학술세미나 등을 열면서 조금씩 알려지기 시작한 만큼, 새 보훈문화시설이 당시 전투를 알리는 거점이 돼야 한다"고 말했다.