이재명 대통령, 민주당 내 격화되는 당권 경쟁에 직접 제동 걸어

지지층 분열 위험수위 달했다 판단한 듯…멸칭 사용에도 '경고'

대립 진화될지는 여전히 미지수…보완수사권은 여전한 온도차

(서울=연합뉴스) 임형섭 황윤기 기자 = 더불어민주당 내 당권 경쟁이 격화되는 조짐을 보이자, 이재명 대통령이 19일 직접 제동을 걸고 나섰다.

이 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 가진 브리핑에서 "민주당 내의 경쟁과 갈등에 대해 한 말씀꼭 드리고 싶다. 원수들이 싸우듯이 하지 말라"며 "같은 진영이라고 하는 울타리 안에 있는 사람들끼리 경쟁을 하는 게 아니라 전쟁을 해서 되겠나"라고 강조했다.

이처럼 이 대통령이 '작심발언'을 내놓은 데에는 최근 김민석 국무총리와 정청래 대표 사이의 대결 구도가 거칠어지면서 지지층 간 분열 역시 위험 수위에 다다랐다는 판단이 담긴 것으로 보인다.

여기에 당원들이 서로를 겨냥한 '멸칭'을 거리낌 없이 사용하는 등 건전한 정책대결보다는 혐오를 부추기는 감정싸움으로 양상이 흐르고 있다는 게 이 대통령의 문제 인식으로 풀이된다.

실제로 이 대통령은 "모욕을 하지 말라. 왜 그렇게 서로 모욕하고 폄하하고, 짜증 나게, 쳐다보기도 싫어지도록 싸우느냐"고 지적했다.

특히 이 같은 분열이 정권에 대한 국민 전체의 신뢰에도 영향을 주고 있다는 진단도 함께 내놨다.

이 대통령은 "선거일을 기점으로 (국정)지지율이 폭락하고 있다"며 "제일 큰 원인은 아마도 '먹고 살기 힘들어 죽겠는데 뭘 가지고 싸우는 건가', ' 너희들의 다툼이 우리의 삶과 무슨 상관이 있나'라는 점일 것"이라고 말했다.

여권 내 갈등이 지지율 하락, 나아가 국정동력 약화로 이어질 수 있다는 위기의식이 감지되는 대목이다.

이 대통령은 이를 위한 해법으로 최근 수 차례 강조해 왔던 '포용적 여당'을 다시 언급했다.

이 대통령은 "정당이란 더 포용적이어야 한다"며 "우리의 기본 가치를 버리자는 것이 아니라, 더 개방적으로 많은 사람들과 함께 하기 위해 노력해야 한다"고 말했다.

다만 정치권에서는 이 대통령의 이런 메시지에도 현재의 내부 분열이 잘 수습될 수 있을지는 미지수라는 우려도 나온다.

일례로 이 대통령이 언급한 '포용적 정당'이 어떤 모습이어야 하는지를 두고 당권 주자들의 생각이 갈릴 공산이 크다.

아무래도 선명성 개혁 노선보다는 안정적 국정운영에 방점을 찍은 발언이었다는 점에서, 일각에서는 당권주자 가운데 사실상 김민석 국무총리 쪽으로 무게를 실어준 것 아니냐는 해석이 제기될 수 있다.

이날 이 대통령은 주요 현안 중 하나인 검찰의 보완수사권 문제를 두고도 이른바 여당 내 '개혁파'와는 다소 다른 시각을 드러냈다.

이 대통령은 "보완수사권은 기본적으로 폐지를 한다는 데에는 다들 동의할 것"이라면서도 "아주 예외적인 경우까지 (보완수사를) 다 봉쇄하면 나중에 문제가 될 수도 있다는 게 제 생각"이라고 말했다.

김 총리와 당권 경쟁을 벌이는 정청래 민주당 대표의 경우 이날 최고위원회의에서 "전면 폐지는 너무나 당연하다"고 밝혔다.