台風6号通過後、新防災気象情報で「想定外」の課題

台風6号が通過した1～3日、各地で新しい防災気象情報に基づく警報などの発表が相次いだ。危険度を5段階のレベルで表現する新情報の運用が始まってから1週間足らず。住民避難の対応にあたった各自治体に取材すると、「想定外」の課題とともに、私たち住民も次の災害に備えて情報をどう捉えればいいのかが浮かび上がる。 3日午前5時半過ぎ、気象庁は和歌山県古座川町と串本町を流れる古座川に、新情報下で初となる「レベル5氾濫（はんらん）特別警報」を出した。もっとも危険度が高い段階で、古座川町では実際に氾濫が起きていた。 串本町はこれに先立つ午前5時、避難情報で最も高い「レベル5緊急安全確保」を発表し、町民に命を守る行動を取るよう促した。和歌山地方気象台から事前にレベル5の可能性があると情報をもらっていたため、速やかに対応できたという。古座川町もレベル5氾濫危険警報が出た15分後、緊急安全確保を出した。 一方、両町の担当者が「想定外だった」と口をそろえたのが、その3時間前、午前2時に古座川に出た「レベル4氾濫危険警報」だ。「氾濫」とつく情報はレベル2も3も出ておらず、最初に出たのがいきなりレベル4だった。気象庁によると、急激な数位の上昇が予測されたためだという。 この時、両町の担当者は川の状況よりも、前日深夜に出た「レベル3土砂災害警報」がレベル4に上がるかどうかを注視していたという。気象庁の説明で、土砂災害はレベル3からすぐに4に上がる可能性があると聞いていたためだ。 レベル4は避難指示の目安とされる。レベル5はすでに避難で外に出ること自体が危険な可能性があり、レベル4の段階で全員避難を呼びかけることが重要だ。暗い中での避難は危険も伴うが、両町は午前3時までに流域に住む町民に避難指示を発令した。 古座川町の担当者は「段階的に上がるものかなと思っていた」と振り返る。 短時間で「2」から「4」に 同様の声は他の地域でも上がった。 2日午後3時台に全国初とな…