「泣き虫先生」山口良治さん、教え子・清水悟さんの白血病を心配していた

5月29日に83歳で亡くなった伏見工業（現京都工学院）高校ラグビー部元監督で、ドラマ「スクール・ウォーズ」の主人公のモデルとなった山口良治さん。

熱血指導の一方で涙もろく「泣き虫先生」と呼ばれ、グラウンドを巣立った教え子を何年たっても気に掛けた。「サトは元気にしているのかな」。後年も、大きな病気をしたと聞いた元部員を心配していたという。

山口さんがサトと呼ぶのは、京都市下京区の京都駅近くで中華料理店「清華園」を営む清水悟さん（66）。伏見工ではフッカーやNO8としてプレーした。

2024年10月、閉店作業中に立ちくらみがして、意識がもうろうとした。搬送先の病院で告げられたのは「白血病」。体力自慢で予想外の告知だったが、半年にわたる抗がん剤治療も「へっちゃら」だった。恩師に鍛えられた青春の日々を思えば力が湧いた。山口さんが次に来店する時には好物をめいっぱい作って迎えようと思っていた。