نظرة سريعة
カタールW杯でのPK戦敗退の悔しさを経て成長した三笘薫と田中碧は、今大会で再び苦難に直面。三笘は負傷で欠場し、田中はブラジル戦で決勝点に繋がるミスを犯した。幼なじみの二人の絆とチーム全体の悔しさが描かれ、次への糧とすることが誓われている。
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لماذا يهم
三笘薫と田中碧は幼なじみで「鷺沼兄弟」と呼ばれ、前回のカタールW杯ではPK戦敗退の悔しさを経験した。
４年前のカタール。日本初の８強入りを懸けたクロアチアとの激戦はＰＫ戦にもつれ、日本の２人目、三笘薫（ブライトン）が蹴ったボールは、無情にもＧＫに止められた。悔しさを押し殺すように仲間の元へ戻る三笘に、田中碧（リーズ＝当時デュッセルドルフ）が真っ先に駆け寄った。
川崎市の鷺沼小学校の時からの幼なじみ。ともにＪ１川崎の下部組織で育ち「鷺沼兄弟」が愛称だ。スペインを破った一戦では三笘がゴールラインぎりぎりから折り返し、田中が決勝点を挙げた。「三笘の１ミリ」と話題を集めた。
クロアチアに敗れた直後、うずくまる三笘を田中が抱き起こした。
再起を誓い合い、それぞれが所属チームで一回りも二回りも成長を遂げ、日本代表でも欠かせない存在になった。雪辱を期した今大会、三笘は直前のけがで出られなかった。「彼は復活する。一緒にまたプレーできればいい」。田中は相棒の無念に思いをはせ、多くは語らなかったが、三笘が着けることが多かった背番号７を引き継いだ。
ベスト１６入りを懸けたブラジル戦。１―１の後半途中から出た田中は、押し込まれていた日本に好プレーで再びエネルギーをもたらした。しかし終了間際、好守備でボールを奪った後に再び相手に取られ、決勝ゴールを決められた。試合後、ピッチから起き上がれなかった。普段は屈託のない笑顔が印象的な好青年。取材エリアを通過した際も、涙が出続けた。
２人と同じＪ１川崎出身で、負傷した遠藤航（リバプール）に代わって主将を務めた板倉滉（アヤックス）が、失意の背番号７に寄り添った。「彼のミスがどうこうというのは全くない。悔しい思いはあるだろうが、彼がいなければ自分たちはここまで来られなかった」。かつてないほど、まとまっていたチーム。全員の思いだろう。
日本サッカーが着実に前に進み、逃した獲物が大きいからこそ、選手の悔しさは計り知れない。ただ、これが必ず次への糧になる。
أسئلة مفتوحة
- 三笘薫はいつ、どのように復帰するのか？
- 田中碧は今回の経験をどう活かすのか？
- チームは今回の敗戦から何を学ぶのか？
