Brasilien vinner VM-match – men publiken är loj

– Vi ska chocka världen och vinna, säger Monica Dorcent till mig på läktaren strax innan matchen blåser igång.

Hon och maken Jude har på sig de blå och röda matchtröjor Haitis landslag normalt bär. De har sina rötter i Haiti, men bor i New York och talar amerikansk engelska hellre än franska eller kreol.

Eftersom haitier inte beviljas inresa till USA är alla blåröda på läktarna precis som Monica och Jude sådana som redan bor här sedan länge. Vissa andra haitier som bor här utan dokument vågar inte visa sig kring arenan av rädsla för att migrationspolisen ICE ska dyka upp.

– Vi har inte träffat några från Haiti här, säger Jude Dorcent.

Om hans favoriter hade slagit Brasilien denna kväll hade det varit en av tidernas största VM-sensationer. Kanske i klass med Nordkoreas seger mot Italien i VM 1966 eller Östtysklands mot Västtyskland 1974.

Men Robert från kanadensiska Ottawa, en annan hitrest Haitisupporter, skulle nöja sig med mindre än en seger.

– Jag hoppas bara att vi kan få in ett mål. Eller kanske två. Det skulle jag se som en vinst i sig, säger han.

Nu blir det inte så. Brasilien vinner med 3–0 efter tre mål i första halvlek, men utan att egentligen övertyga.

Förbundskaptenen Carlo Ancelotti hade gjort ett par ändringar efter den bleka insatsen mot Marocko i gruppspelets första match, och det gav resultat.

Inte minst beslutet att byta in Matheus Cunha i anfallet i stället för Igor Thiago. Cunha gjorde de två första målen, båda efter förarbete av Vinícius Junior – som sedan på egen hand satte det tredje.

Men samban lyste med sin frånvaro, både på planen och på läktaren. För trots att kommentatorerna på amerikanska Fox i sin efteranalys kallade stämningen på arenan ”elektrisk” var den snarare loj.

Det största jublet bröt ut när den unga stjärnan Endrick byttes in i andra halvlek. Han är folkets man i Brasilien, men Ancelotti har hårdnackat vägrat spela honom från start. Nu gjorde han äntligen sin VM-debut.

När jag talar med gultröjade brasilianska fans efter matchen visar det sig att ganska många av dem egentligen är amerikaner, många av dem utan några uppenbara kunskaper om fotboll.

Precis som under matchen mot Marocko har de flesta av dem namnet Neymar på sina tröjor. De tror att superstjärnan kan göra VM till en brasiliansk succé bara han får spela.

Kommer han att göra det? Det kanske inte ens Ancelotti vet. Neymar har börjat träna med laget efter sin skada, men var inte i form att följa med till Philadelphia utan stannade kvar på lagets läger i New Jersey.

Med fyra poäng är Brasilien i praktiken klara för slutspel. Men Raphinha fick gå ut på grund av skada, vilket kan bli ett allvarligt avbräck inför fortsättningen.

De brasilianska journalisterna på pressläktaren är dämpade trots 3–0-segern.

– Du får ursäkta mig, men att spela mot Haiti är som att spela mot barn, säger en av dem. Det här bevisar ingenting.

Haitis amerikanska supportrar håller nog inte med. De tycker att de kämpade bra och var värda det där enda målet.

Kanske kommer det mot Marocko på torsdag.