Chine : 17 morts dans des inondations et tempêtes, un barrage rompt

Des secouristes acheminaient, mercredi 8 juillet, nourriture et boissons aux habitants piégés par des inondations dans le sud de la Chine, après des pluies et tempêtes meurtrières ayant fait 17 morts dans l’ensemble du pays et provoqué la rupture d’un barrage.

Dans la région du Guangxi (Sud), lourdement touchée, six personnes ont péri, 11 sont portées disparues et au moins 130 000 personnes ont été évacuées du fait des intempéries liées au typhon Maysak, selon les autorités locales.

Des vidéos diffusées mercredi par la télévision publique CCTV montraient des secouristes dans des bateaux pneumatiques, parcourant en pleine nuit les rues inondées pour distribuer bouteilles d’eau, nouilles instantanées, pains et saucisses à des habitants réfugiés dans les étages de leurs maisons. La chaîne a également montré des images aériennes de rivières du Guangxi en crue, de voitures submergées, d’arbres déracinés et d’habitations partiellement détruites.

Une employée d’un hôtel de Guigang, ville durement touchée, a déclaré à l’Agence France-Presse que le niveau de l’eau avait atteint « la hauteur d’une maison d’un étage », contraignant les habitants à se reloger chez des proches ou dans des établissements hôteliers. L’eau a commencé à refluer, mais plus de 1 mètre stagne encore dans les zones basses, comme les passages souterrains, a-t-elle précisé lors d’un appel téléphonique.

Les précipitations doivent se poursuivre mercredi dans certaines zones de la région ainsi que dans la province voisine du Guangdong, base manufacturière où sont situées de nombreuses usines, ont annoncé les autorités. Signe de l’intensité des précipitations dans le Guangxi : CCTV a diffusé d’impressionnantes images d’un torrent d’eau boueuse déferlant le long des parois effondrées d’un barrage.

Des crues de plus de 6 mètres

Les autorités ont envoyé des renforts matériels vers la région, notamment des vivres, des imperméables et des bateaux pneumatiques, a précisé mercredi l’agence de presse officielle Chine nouvelle.

Les autorités régionales disent rester mobilisées. Des crues dépassant de plus de 6 mètres le niveau d’alerte sont attendues jeudi à la station hydrologique de Wuzhou, zone très touchée, a décrit Li Guoying, le ministre des ressources en eau. « La sécurité des réservoirs et des digues dans les zones touchées est mise à rude épreuve », a-t-il souligné.

Ailleurs en Chine, des tempêtes et des orages ont fait 11 morts et 331 blessés lundi dans la province centrale du Hubei, où une tornade a été signalée, a rapporté Chine nouvelle. Les provinces côtières de l’est du pays, parmi les plus prospères, ne sont pas épargnées. Elles se préparaient mercredi à l’arrivée du super-typhon Bavi, susceptible de toucher terre à environ 400 kilomètres au sud de Shanghaï, entre samedi 11 et dimanche 12 juillet, a déclaré à CCTV Xiang Chunyi, prévisionniste au Centre météorologique national.

Des dizaines de milliers d’habitants des îles Mariannes du Nord ont été privés d’électricité après le passage de Bavi dans ce petit archipel américain du Pacifique. Liu Fei, le principal responsable du Parti communiste chinois (PCC) à Hangzhou (Est), grande ville près de Shanghaï, a exhorté à faire de la défense contre les inondations et le typhon « la priorité absolue ».

Les autorités éducatives de la province du Jiangsu (Est) ont annoncé la suspension des cours en présentiel de jeudi après-midi à vendredi inclus, appelant les écoles à effectuer des contrôles de sécurité pour éviter toute chute intempestive d’arbre, de câble ou de climatiseurs en raison des vents violents attendus.

Les catastrophes naturelles frappent régulièrement la Chine, surtout l’été, lorsque certaines régions subissent des précipitations intenses et d’autres suffoquent sous une chaleur accablante. Les autorités peuvent généralement s’appuyer sur un maillage serré de secouristes, militaires et membres du PCC, tous mobilisables rapidement.

Dans la province peu développée du Gansu (nord-ouest du pays), le bilan d’un glissement de terrain est monté à 21 morts, selon un bilan final rapporté mercredi par Chine nouvelle. Le drame était survenu la veille dans le village de Renzang et avait enseveli 33 personnes, a fait savoir l’agence. Le gouvernement a alloué une aide d’urgence de 30 millions de yuans (3,9 millions d’euros) pour les travaux de reconstruction, selon CCTV.

Les scientifiques avertissent que l’intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes à l’échelle mondiale augmenteront à mesure que la planète continue de se réchauffer en raison des émissions de combustibles fossiles.

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