Cuba: Young doctors leave profession due to low wages

Un joyeux tintamarre d’instruments de percussions retentit dans la torpeur ensoleillée d’un samedi de fin avril, à La Havane. Dans un jardin public du centre de la capitale cubaine, une vingtaine d’enfants participent à une séance d’éveil musical. Le lieu, aménagé par un groupe d’amis, propose des activités culturelles gratuites aux familles du voisinage : théâtre, peinture, ou musique.

Le café attenant permet de financer ces dernières. « C’est moi qui gère la cafétéria », dit Laura, 30 ans (son prénom a été modifié). Diplômée de l’université des sciences médicales de La Havane, la jeune femme occupe ce poste depuis janvier. « Ce travail ne me plaît pas. Ce que j’aime, c’est la médecine », confie-t-elle. Laura fait partie des milliers de jeunes praticiens cubains qui, à contrecœur, ont dû quitter la profession en raison de salaires dérisoires et de la détérioration de leurs conditions de travail. Alors même que la médecine cubaine, pilier du régime castriste, a longtemps joui d’un grand prestige à l’international. A la fin de ses trois années de spécialité en médecine générale, Laura percevait le salaire mensuel d’un professionnel en début de carrière : 5 060 pesos, soit à peine 10 dollars (8,60 euros) par mois, au taux de change officieux. Avec un tel salaire, « on ne vit pas dignement à Cuba », s’afflige la jeune femme, qui a donné sa démission un mois après avoir passé son examen final, en novembre 2023.