北海道のニシン漁、昨年に続き減少　「石狩挽歌」の時代から回復も不安視

北海道の日本海沿岸でとれるニシン漁（1～5月）がほぼ終わりを迎えた。なかにし礼さん作詞の「石狩挽歌（ばんか）」で歌われたように1950年代にぱったりいなくなったニシンは30年にわたる努力で徐々に回復してきたが、今年は昨年に続いて減少している。ニシンはまた戻ってくるだろうか。

15日早朝、札幌市中央卸売市場では日本海沿岸の天塩や礼文、留萌で水揚げされたニシンの鮮魚が競りにかけられていた。市場に買い付けに来る仲卸業者らに卸売りをする丸水札幌中央水産（札幌市）の上田浩敏さんは「一昨年まで水揚げが増えて安心していたが、昨年から減り始め、今年も減っている。道内産が安定しないと数の子や鮮魚にも影響し、高値がつく」と心配する。

日本海でのニシン漁は産卵で沿岸にやってくる1～5月にあり、檜山地方、積丹半島周辺から石狩湾、留萌、稚内と北へ移っていく。道がまとめた漁獲状況（速報）によると、4月末までの日本海沿岸の漁獲量は2880トン。このままいくと1～5月は昨年の3529トンを下回り、一昨年の7053トンから2年続けて落ち込みそうだ。

ニシンの群れが押し寄せると、海を白く染める「群来（くき）」が現れることがある。メスの産卵の際にオスが白子（精子）を放出して起きる現象で、大漁の前兆になる。小樽市漁協で卸売市場を担当する石山雅一次長によると、今年も群来は見えたが、群れが小さく、大きな規模ではなかったという。

北海道は日本海沿岸のニシン…