Democratic Party Secures 3 Out of 4 New District Chief Posts in Incheon

오는 7월 1일 인천 행정체제 개편을 앞두고 치러진 6·3 지방선거에서 신설 내지 조정되는 인천의 4개 자치구 중 3곳을 더불어민주당이, 1곳을 국민의힘이 각각 확보했다.

새로운 자치구의 수장 자리를 놓고 펼쳐진 열전 끝에 여당인 민주당이 압승한 셈이다.

인천 행정체제 개편에 따라 영종구, 제물포구, 검단구가 신설되고 서구는 관할 구역이 조정돼 '서해구'로 재탄생한다.

4일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 중구에서 분리돼 영종도만으로 독립한 영종구에서는 민주당 손화정 당선인이 국민의힘 김정헌 후보를 348표 차로 누르고 초대 구청장으로 당선됐다.

영종도는 청라하늘대교 개통 등으로 교통 여건이 개선되며 최근 인구가 13만6천명을 돌파하는 등 가파른 성장세를 보인다.

손 당선인은 주민 이동권 보장을 위한 '천원택시' 도입을 비롯해 획기적인 교통 마스터플랜 수립을 약속했다.

아울러 영종 일대를 동북아 물류 거점으로 집중 육성하겠다는 비전을 제시하며 가파르게 성장하는 지역의 도약 기반을 마련하겠다는 포부를 밝혔다.

기존 서구에서 8개 동을 떼어내 신설되는 검단구에서는 민주당 김진규 당선인이 64.9%를 득표하며 국민의힘 박세훈 후보를 상대로 승리했다.

김 당선인은 4년 새 검단 지역 인구가 8만명 가까이 급증한 만큼 늘어난 치안·행정 수요에 맞춰 북부권 개발을 체계적으로 이끌어야 하는 과제를 안고 있다.

그는 지역의 가장 시급한 현안으로 교통 인프라를 꼽았다. 그 일환으로 인천 2호선 고양 연장선, 서울지하철 5호선 검단 연장선, 수도권광역급행철도(GTX)-D 노선 등 광역교통망의 조기 구축을 전면에 내걸었다.

검단구가 떨어져 나가며 16개 행정동으로 이뤄진 서구에서는 민주당 구재용 후보가 국민의힘 강범석 후보를 제치고 승리했다.

서구 역시 법적으로는 새롭게 출범하는 자치구에 포함된다. 기존 서구에서 검단구가 분리되면서 관할 구역이 전면 재조정됐기 때문이다.

이번 선거에서는 현행법에 따라 '서구'로 표기했으나, 다음 달 1일 행정체제 개편이 시행되면 '서해구'로 명칭이 변경된다.

따라서 구 당선인은 사실상 신설 서해구의 초대 구청장 역할을 수행하게 된다.

중구 내륙과 동구가 합쳐진 제물포구에서는 국민의힘 김찬진 당선인이 민주당 남궁형 후보와 박빙의 승부 끝에 승리했다.

동구와 중구는 1980년대까지만 해도 인천의 중심지였으나, 신도시 개발에 따른 인구 유출 등으로 침체를 겪었다.

김 당선인은 동인천역 일대 도시개발사업 활성화와 내항 1·8부두 재개발 고도화 등을 내걸고 이번 선거전에 뛰어들었다.

신설 자치구 출범까지 한 달도 채 남지 않은 만큼 이들 4명의 구청장 당선인은 임기 시작에 앞서 새로운 행정체제의 현장 안착을 위한 행보를 가속화할 것으로 예상된다.