Diehl-Konzern setzt trotz Flaute auf Wachstum im Rüstungsgeschäft

Der Nürnberger Diehl-Konzern plant trotz der Wirtschaftsflaute, weiter zu wachsen. Während die Geschäfte in der Autozulieferung, der Metallverarbeitung und der Elektronik stocken, boomen die Flugzeugzulieferung und ganz besonders die Rüstungstochter.

Diehl erwirtschaftet im stark wachsenden Geschäft mit Granaten, Rüstungselektronik und Lenkwaffen mittlerweile etwa 40 Prozent des Umsatzes von 5,4 Milliarden Euro. Im laufenden Jahr will der Konzern zudem 1000 Beschäftigte für das Rüstungsgeschäft einstellen. Die Zahl der Mitarbeiter soll dort auf etwa 6000 steigen. Insgesamt beschäftigt Diehl 19.500 Menschen, davon 13.000 in Deutschland.

Und der Boom soll sich fortsetzen: Im kommenden Jahr plant das Unternehmen mit einem Umsatz von etwa sechs Milliarden Euro und beabsichtigt, das operative Ergebnis mit rund 700 Millionen Euro konstant zu halten.

Diehl ist neben Rheinmetall, KNDS und Airbus Defence einer der wichtigsten Rüstungsproduzenten Deutschlands. Von 2023 bis 2029 sollen rund 1,5 Milliarden Euro in den Ausbau der Rüstungstochter investiert werden, teilte das Unternehmen am Dienstag in Nürnberg mit. Nähere Angaben über Auftragsbestände und Lieferungen machte das Unternehmen nicht. Ein Teil der Lieferungen geht in die Ukraine und wird auf Wunsch der Bundesregierung nicht genannt.

Am stärksten gefragt ist das System „Iris-T“. Die Lenkwaffe diente zunächst zur Bewaffnung des „Eurofighter“-Jets. Diehl hat die Rakete für die Abwehr von Drohnen, Kampfflugzeugen und Marschflugkörpern weiterentwickelt. Seitdem kann die Rakete auch vom Boden aus abgefeuert werden. Kombiniert mit Radaren von Hensoldt habe sich die Rakete schon in den Tests als sehr treffsicher erwiesen.

Seit 2022 gibt es bei Diehl ein ganzes System unter dem Namen Iris-T SLM zu kaufen, bestehend aus einer mobilen Einsatzzentrale, Radaren und mehreren Lastwagen mit Startvorrichtungen. Ein komplettes System zum Preis von 140 Millionen Euro kann eine Großstadt vor Angriffen aus der Luft abschirmen. Allein die Ukraine soll bereits zehn Systeme erhalten haben.

Neben Deutschland und der Ukraine kommen die Aufträge vor allem aus Skandinavien und dem Baltikum. Insgesamt zählt Diehl zehn Nationen als Kunden. „Wir sehen weiter eine hohe Nachfrage, ganz besonders aus Osteuropa und Deutschland“, sagte Spartenchef Helmut Rauch. Für das laufende Jahr erwartet er weitere Vertragsabschlüsse.

Der Bedarf wächst – auch aufgrund der russischen Dauerangriffe mit Drohnen und Raketen auf die Ukraine. Diehl verspricht eine „Trefferquote von 100 Prozent“. Allerdings soll eine Rakete um die 200.000 Euro kosten. Die Ukraine hat Rüstungskreisen zufolge den Bedarf von mehreren Tausend Stück pro Jahr. Konkrete Angaben zu Preisen und Mengen machte das Unternehmen nicht.

Die Zahl der produzierten Flugkörper sei aber kräftig gestiegen. „Wir produzieren heute zwanzigmal mehr Flugkörper als zu Beginn des Ukrainekriegs“, sagte Spartenchef Rauch.

Die Nato will die bodenbasierten Flugabwehrfähigkeiten in den kommenden Jahren verfünffachen. Das Ziel ist eine möglichst lückenlose Flugabwehr entlang der Ostflanke. Diehl ist neben dem US-Konzern Lockheed Martin mit seinem „Patriot“-System einer der wichtigsten Lieferanten für die „European Sky Shield Initiative“, der mittlerweile zwei Dutzend europäische Staaten beigetreten sind.

Doch die Patriot-Systeme, die gegen hoch fliegende ballistische Raketen eingesetzt werden, sind seit dem Krieg im Iran knapp. Insbesondere die europäischen Nato-Staaten benötigen mittelfristig Alternativen. Diehl könnte diese Lücke zumindest teilweise schließen.

Der Konzern möchte hier seinen Anteil kräftig ausbauen und entwickelt die Iris-T SLX. Sie soll Ziele auf eine Entfernung von bis zu 80 Kilometern und bis in eine Höhe von bis zu 25 Kilometern treffen können – das entspricht fast der Reichweite des amerikanischen Patriot-Systems.

Ein weiteres Projekt ist die Abwehr von Hyperschallraketen. Diese von Russland unter dem Namen „Kinschal“ entwickelten Waffen fliegen mit mehrfacher Schallgeschwindigkeit und sind extrem schwer abzufangen. Diehl kooperiert hier unter anderem mit der spanischen Industrie und plant, Anfang der 2030er-Jahre erste Produkte anzubieten.

Die starke Stellung der Nürnberger im Rüstungsgeschäft ist auch das Ergebnis einer langfristigen Unternehmenspolitik. Diehl hat auch nach Ende des Kalten Kriegs die Entwicklung von Lenkwaffen und Rüstungselektronik fortgeführt. Das 1902 gegründete Unternehmen ist in der vierten Generation in Familienhand und wird über eine Stiftung geführt. Seit 2024 führt Markus Diehl den Aufsichtsrat der Diehl-Stiftung.

Er hat in Kalifornien an der Stanford University studiert und in den USA ein eigenes Start-up zur Drohnenabwehr gegründet. Zwar hat er an der Spitze des Aufsichtsrats formal keine operative Funktion, doch als Vertreter der Eigentümer hat er großen Einfluss bei der Ausrichtung des Unternehmens.

Das erklärte Ziel des Konzerns ist es, Hightech-Nischen zu besetzen und sich von amerikanischen und asiatischen Wettbewerbern nicht in das Massengeschäft ziehen zu lassen. Das Portfolio sei auf Resilienz, nicht auf Synergien ausgerichtet, sagte Diehl bei seinem Amtsantritt im April 2024.