Flexiblere Apotheken-Öffnungszeiten: Wirtschaftliche Entlastung oder Versorgungsrisiko?

Das Gesundheitsministerium plant, Apotheken flexiblere Öffnungszeiten zu ermöglichen, um sie wirtschaftlich und bürokratisch zu entlasten. Bisher sind Apotheken zur ständigen Dienstbereitschaft mit Befreiungen verpflichtet, was zu festen Zeiten führt - etwa werktags von 8 bis 18.30 Uhr. Künftig soll es möglich sein, die Dienstbereitschaft an einem oder mehreren Tagen in der Woche für bis zu sechs Stunden innerhalb der ortsüblichen Geschäftszeiten aufrechtzuerhalten.

Samstags könnten Apotheken künftig bis zu drei Stunden öffnen, gegenüber der bisherigen Spanne von 8 bis 14 Uhr. Nicht dienstbereite Apotheken müssen weiterhin einen Hinweis auf die nächstgelegenen dienstbereiten Apotheken anbringen.

Die Deutsche Stiftung Patientenschutz warnt vor einer Verschlechterung des Angebots, insbesondere in ländlichen Regionen. Der Vorstand Eugen Brysch betont, dass eine gerade beschlossene Apothekenreform Regelungen zur Sicherstellung der Präsenz für Patienten in der Fläche vorsieht und dies nicht konterkariert werden sollte.

Der Gesundheitsausschuss des Bundesrats schlägt eine präzisere Formulierung vor, da 'ortsübliche Geschäftszeiten' nicht definiert sind und es in einigen Regionen keine anderen Geschäfte geben könnte. Als Alternative wird vorgeschlagen, eine tägliche Öffnungszeit von sechs Stunden zwischen 8 und 18 Uhr vorzuschreiben.