France prepares for Ivory Coast friendly amid Saliba injury scare

La préparation se poursuit pour les Bleus au château. Entre soleil, sourire et montée en puissance. Avec un amical prévu jeudi à Nantes contre la Côte d’Ivoire. Si les champions d’Europe du PSG sont attendus mardi (Dembélé, Doué, Barcola, Zaïre-Emery, L. Hernandez) à Clairefontaine, un autre finaliste de la Ligue des champions a fait parler de lui lundi. William Saliba, annoncé blessé, a occupé l’actualité, sans le vouloir.

Des premières informations annonçaient une aggravation de sa blessure après la finale de C1, avant que d’autres sources ne viennent contredire cette version. Au sein du staff de l’équipe de France, pas d’inquiétude au sujet du défenseur d’Arsenal , malgré des tests prévus mardi lors de son arrivée à Clairefontaine. Aucune intention non plus, à date, de convoquer un éventuel suppléant. Certains protagonistes étaient même étonnés de la tournure prise par les événements au sujet de Saliba. Les prochaines heures en diront plus ce dossier.

Côté terrain, le travail continue depuis le début de la préparation vendredi. Sous le soleil de Clairefontaine, pour un entraînement ouvert au public, les Bleus ont été accueillis peu après 17 heures sous les applaudissements. «Ramenez la coupe à la maison», ont entonné les supporters, composés principalement d’enfants aux anges. Une séquence qui a provoqué le sourire de Marcus Thuram, entouré de Rayan Cherki et de Kylian Mbappé.

Mbappé aligné à gauche

Après une traditionnelle mise en route (échauffement, toro, petites courses), les 17 Bleus, et les trois gardiens (Maignan, Samba, Risser) ont effectué une opposition sur une moitié de terrain.

En orange : Samba - Koundé, Tchouameni, Upamecano, Digne - Koné - Olise, Cherki, Risser - Thuram. En bleu : Maignan - Gusto, Konaté, Lacroix, T.Hernandez - Kanté, Rabiot - Akliouche, Mateta, Mbappé. Avec le capitaine aligné sur le côté gauche de l’attaque.

Dans cet exercice plutôt rythmé, Maxence Lacroix s’est fait entendre malgré sa seule sélection au compteur, tandis que le duel Mbappé/Koundé a fait parler la puissance des deux hommes. Koné a laissé entrevoir une belle confiance. Olise et Cherki sont restés discrets, sous le regard de Didier Deschamps, les bras croisés sur le bord de touche.

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Sur une passe de Samba (qui a remplacé Risser en 2e période), Thuram a ouvert le score de l’opposition. «Bravo Brice. C’est ça qu’on appelle un numéro 10», a plaisanté Rayan Cherki. Avant que Kanté n’égalise. Et que Thuram inscrive un doublé. «Doucement sur les contacts les gars», a soufflé Deschamps, soucieux d’éviter une quelconque blessure avant le départ aux US le 10 juin prochain. Le patron des Bleus a chambré Adrien Rabiot et Kylian Mbappé, mécontents de certaines décisions arbitrales.

«Comment ça va les grincheux», a taquiné le technicien. La fin de la séance s’est clôturée par un exercice de frappes, avec Robin Risser, numéro 3 des Bleus, en souffre-douleur. Dans cette séquence, le capitaine a fait parler sa précision technique, sous le regard amusé de Cherki. Qui a aussi excellé.