ICE planea comprar guantes eléctricos de distracción por hasta 20 millones de dólares

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) planea invertir entre 10 y 20 millones de dólares para equipar a sus agentes con "dispositivos conductivos de distracción y desescalada", según un comunicado publicado el lunes.

Los dispositivos, conocidos como G.L.O.V.E. ("Generated Low Output Voltage Emitter" o Emisor de Voltaje de Salida Baja Generado), son fabricados por Compliant Technologies LLC y han sido utilizados en los últimos años por algunas cárceles y departamentos de policía. Son guantes de patrulla normales hasta que un agente presiona un botón para activar su modo eléctrico. Deben aplicarse directamente sobre la piel para producir un voltaje que causa dolor, con el fin de lograr la obediencia de quienes se resisten. A diferencia de las pistolas Taser, no incapacitan a las personas haciéndolas caer ni dejan marcas de contacto o quemaduras.

El "zar de la frontera" de la Casa Blanca, Tom Homan, protagonizó la primera defensa pública de la administración Trump al plan de compra del ICE, calificando los guantes como una herramienta para ayudar a los agentes a poner fin a las confrontaciones sin recurrir a la fuerza letal. "Es otro dispositivo para ayudar a que alguien cumpla cuando no lo está haciendo", afirmó Homan el jueves en una entrevista en el programa "Fox & Friends" de Fox News Channel. "No puedes pasar simplemente de 0 a 100 y que lo primero a lo que recurras sea la fuerza letal".

Homan argumentó que los guantes ofrecerán a los agentes del ICE otra opción menos letal, similar a las pistolas Taser o el gas pimienta, para su uso en situaciones potencialmente violentas en las calles y en los centros de detención. No obstante, precisó que "pasará un tiempo" antes de que se desplieguen sobre el terreno, ya que la agencia aún está trabajando en los protocolos de entrenamiento y otras cuestiones normativas.

El plan fue criticado el miércoles por funcionarios electos demócratas, defensores de los derechos civiles y expertos en el uso de la fuerza, quienes lo calificaron de innecesario y cruel, señalando que los agentes del ICE recurren con demasiada rapidez a la fuerza durante la ofensiva contra la inmigración ilegal del presidente Donald Trump. Al respecto, se recordó que al menos seis personas han muerto por disparos de agentes de control migratorio desde el año pasado, incluidos dos conductores el mes pasado en Maine y Texas. Asimismo, un video del Instituto para la Prevención de Muertes bajo Custodia de una demostración en Las Vegas en enero de 2023 muestra a una persona boca abajo a la que se le aplica el dispositivo para obligarla a mostrar sus manos y ser esposada.

En Bardstown, Kentucky, el carcelero del condado de Nelson, Justin Hall, explicó que su agencia comenzó a usar los guantes hace cuatro años para lograr el control de los reclusos y aseguró que, tras haber recibido descargas más de diez veces en entrenamientos, el dolor es intenso pero cesa inmediatamente al retirar el contacto. "Es simplemente una forma más segura. Es más seguro para el recluso. Es más seguro para el personal. Y la mayoría de las veces conseguimos la sumisión. Ha sido una gran herramienta para nuestras instalaciones", señaló Hall, destacando su utilidad como elemento disuasorio cuando las técnicas de desescalada fallan.