Keir Starmer dimite como líder del Partido Laborista y primer ministro británico

Keir Starmer ha anunciado este lunes su dimisión como líder del Partido Laborista y primer ministro británico tras reconocer, visiblemente emocionado, que había perdido la confianza de su grupo parlamentario para seguir gobernando. Su renuncia llega tras un fin de semana en el que ha estado reflexionando sobre su futuro político, asediado por la presión después de que la mayoría de diputados laboristas expresaran su apoyo como sucesor a Andy Burnham, exalcalde de Mánchester, que ha confirmado poco después que se presentará para suceder a Starmer. Una falta de confianza en el liderazgo del primer ministro que ya resonaba desde el 7 de mayo, tras el revés electoral sufrido por el partido en las elecciones locales inglesas y regionales en Escocia y Gales.

En una comparecencia frente al número 10 de Downing Street, en la capital británica, un Starmer con la voz entrecortada ha planteado que la pregunta que se hace ahora el partido es si él es "la persona más indicada" para liderarles hasta las próximas elecciones generales, que están previstas para el año 2029.

Tras escuchar la respuesta de su grupo parlamentario, Starmer ha aceptado "de buen grado" tomar la decisión de "priorizar" al país que ama. "Por eso, renunciaré como líder del Partido Laborista. Esta mañana he hablado con Su Majestad el Rey (Carlos III) para informarle de mi decisión", ha declarado ante las cámaras de televisión acompañado de sus ministros y el personal de Downing Street.

En un discurso breve pero con gran impacto político, el primer ministro ha concretado a qué se dedicará tras dejar el cargo: "Invertiré mi tiempo en lo más importante, ser el mejor esposo de mi maravillosa esposa". De esta forma, el jefe del Gobierno ha dedicado unas emotivas palabras a su mujer, Victoria, a la que ha calificado como su "apoyo incondicional en las buenas y en las malas". Además, ha asegurado que dará lo mejor de sí mismo a sus "preciosos hijos", a los que describe como su "orgullo" y su "alegría".

Starmer, que llegó al poder el 4 de julio de 2024 con mayoría absoluta en las elecciones generales tras 14 años de gobiernos conservadores, ha señalado que solicitará al comité ejecutivo nacional del Partido Laborista que establezca un calendario para que el plazo de presentación de candidaturas para liderar a los laboristas se abra el próximo 9 de julio y finalice antes del receso parlamentario de verano, que comenzará en la Cámara de los Comunes el 16 de julio.

"Si se produce una contienda electoral, esto garantizará que haya un nuevo líder antes de que el parlamento reanude sus sesiones en septiembre", ha continuado. Como es habitual en estos casos para evitar un vacío de poder, Starmer permanecerá en el cargo hasta la elección del nuevo líder, y este lunes ha garantizado que dará "todo su apoyo" a su sucesor. "Permaneceré en el cargo de primer ministro hasta que finalicen las elecciones y haré todo lo posible para garantizar una transición ordenada del poder", ha asegurado.

La Cámara de los Comunes reanudará sus sesiones tras el descanso veraniego el 1 de septiembre. Para entonces, el nuevo primer ministro británico será previsiblemente Burnham, siempre y cuando este no tenga finalmente oposición por parte de otros candidatos a liderar el Partido Laborista. Si hubiera primarias internas, el nuevo jefe del Gobierno asumirá el cargo a finales de agosto, según recoge la prensa británica.

De esta forma, el Reino Unido tendrá este año a su séptimo primer ministro en una década. Desde principios de 2016, han ocupado el 10 de Downing Street, sucesivamente, los conservadores David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Lizz Truss y Rishi Sunak; y el laborista Keir Starmer, mientras que se espera la designación del séptimo.

Fin de semana de reflexión

Starmer, que este fin de semana ha permanecido con su familia en su residencia de campo de Chequers (a las afueras de Londres), se ha visto forzado a dejar el poder después de que Burnham entrase en el Parlamento como diputado tras ganar el jueves la elección parcial de Makerfield (en el noroeste de Inglaterra), paso necesario para un eventual desafío al liderazgo del primer ministro.

Burnham, una figura carismática en el seno del laborismo, ha confirmado poco después del anuncio de Starmer que se presentará como candidato para sustituir al todavía primer ministro, para lo que necesitará el apoyo de un mínimo de 81 diputados laboristas —el 20% del grupo parlamentario—, pero se estima que ya cuenta con al menos 200. Lo que está por verse es si Burnham, que disfruta de un amplio apoyo entre los diputados laboristas, sería el único candidato a sustituir a Starmer, o si habrá otros aspirantes. Wes Streeting, que en mayo dimitió como ministro británico de Sanidad en protesta por la gestión de Starmer en el Gobierno y había expresado su intención de aspirar al liderazgo, ha declarado este lunes su apoyo a Burnham.

Varios medios británicos como The Observer, The Guardian o The Telegraph señalaron ya este domingo que el jefe de Gobierno de Reino Unido habría tomado la decisión de dimitir después de que una mayoría de diputados laboristas expresaran su apoyo como sucesor a Burnham. También el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio este domingo por seguro que Keir Starmer iba a dimitir y, aunque le deseó buena suerte, consideró que el jefe del Gobierno británico ha fracasado en cuestiones como la migración y la política energética.

Finalmente, el primer ministro británico ha comunicado este lunes su dimisión. En su declaración junto a su esposa, el líder laborista ha celebrado que hace dos años el laborismo volvió al poder después de 14 años en la oposición. Por tanto, el político ha considerado que inició "un nuevo capítulo en la historia del país tras años de decepción y desesperación teniendo la oportunidad de mejorar la vida de millones de personas".

"Me dijeron una y otra vez que mi partido estaba acabado, que estábamos condenados a la historia, que una mayoría en las elecciones generales, y mucho menos una aplastante, era imposible. Pero les demostramos que estaban equivocados, porque transformamos nuestro partido, erradicando el veneno del antisemitismo, restaurando la confianza en la economía, la defensa y la seguridad nacional, y convirtiéndonos de nuevo en un partido", ha defendido.

Dos años en el cargo

Starmer ha permanecido al frente de un Gobierno laborista que, en algo menos de dos años, ha pasado de obtener la mayoría absoluta bajo la promesa de traer un cambio al país a convertirse en una figura tremendamente impopular entre los británicos. Abogado de profesión, con un perfil serio y poco carismático —lejos de las excentricidades de Boris Johnson—, Starmer contaba con una larga y exitosa trayectoria política y de gestión pública.

Una reputación que no lo blindó contra la opinión pública, que condenó su tibieza a la hora de posicionarse en temas controvertidos como el conflicto palestino-israelí, así como por algunas decisiones fiscales y políticas muy criticadas. Entre estas se encuentran: el recorte de ayudas a pensionistas, el intento de limitar los subsidios para las familias con tres hijos o el nombramiento del exministro Peter Mandelson —con estrechos vínculos con el pederasta convicto estadounidense Jeffrey Epstein— como embajador en Washington.

Por otro lado, también abogó por restablecer las relaciones entre el Reino Unido y la Unión Europea, dañadas tras el Brexit, en materia comercial, de seguridad y defensa —sin atreverse a abogar por una vuelta del país a la UE—, y dio un paso al frente a la hora de encabezar iniciativas internacionales como la denominada Coalición de Voluntarios, junto a Francia, para crear una posible fuerza de paz multinacional en Ucrania.

Reacciones políticas

Tras conocerse la dimisión de Starmer, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió el legado dejado por el primer ministro y agradeció su apoyo a la seguridad europea y de Ucrania. "Muchos líderes tardan años en convertirse en el estadista en el que tú te has convertido en sólo dos. La seguridad europea y la ucraniana son más fuertes gracias a ti. Gracias, querido Keir", escribió la líder europea en sus redes sociales.

Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, transmitió al líder británico que ha sido "un placer trabajar contigo, como compañero y como amigo", y aprovechó la ocasión para asegurar que el bloque sigue "comprometido a continuar la cooperación (con Londres) en ese espíritu".

El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, se ha sumado a los agradecimientos, resaltando el compromiso de Starmer con Ucrania. "Keir, gracias por toda nuestra cooperación, tu apoyo y las decisiones conjuntas que han ayudado a hacer que nuestra Europa y nuestra protección de la vida sean más fuertes. Reino Unido ha sido, es y seguirá siendo uno de los líderes del mundo", ha ensalzado el presidente ucraniano en un mensaje en X.

La voz discordante ha sido Rusia. El portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, ha dedicado unas frías palabras al primer ministro británico asegurando que "no se ha distinguido en absoluto" por haber querido establecer una nueva dinámica entre Londres y Moscú. "Siempre ha sido partidario de mantener estas relaciones en el nivel cero en el que nos encontramos actualmente", ha declarado.