La Desbandá: El terrible hecho histórico que une a Málaga y Almería

Aunque el Málaga y el Almería sean rivales por el ascenso, hay un terrible hecho de la historia de España que une a las dos ciudades: La Desbandá, un nombre que a muchos habrá ya puesto la piel de gallina antes de empezar a leer este texto.

Ocurrió en febrero de 1937. El bando nacional sublevado acababa de entrar en Málaga y se hacía con el control. Mientras la milicia republicana se quedaba intentando recuperar la ciudad, miles de niños, mujeres y ancianos cogían sus pertenencias y se marchaban por carretera, a pie, en dirección a Almería, más lejana que Granada, pero aún bajo el control del tambaleante gobierno de Largo Caballero.

Esta historia, triste ya de por sí, iba a tener un giro todavía mucho más cruel y trágico. La carretera N-340 circula muy pegada a la costa, tanto que es normal lanzar una foto desde el coche los días en que el mar está picado porque queda una bonita postal. Esa misma carretera por la que iniciará el camino el autobús del Málaga fue la tomada por miles de civiles aquel día.

La proximidad al mar fue aprovechada por el bando nacional para bombardear la carretera desde el agua con varios buques al mando de Salvador Moreno y Francisco Bastarreche. Los primeros bombardeos se sitúan en zonas cercanas a Vélez-Málaga. Nadie puede dar una cifra exacta de muertos, pero la época los sitúa entre 4.000 y 5.000.

La llegada de los malagueños a Almería, unos tres días después de la huida, es una de las escenas más duras de la historia de la guerra. Cientos de niños fallecidos en manos de sus familias, otros cientos envueltos en ropas ensangrentadas, padres desesperados y abuelos que caían del cansancio, con la cara hinchada después de horas expuestos al sol y al polvo que levantaban las bombas.

Cuando hoy arranque la previa del partido, malagueños y almerienses deben recordar que esto es sólo fútbol. Y aunque levante pasiones, hay episodios de nuestra historia que unen a estas dos ciudades como para estar ahora de 'guerra' por el balón.

Con el permiso de los lectores y de MARCA, dedico este texto en memoria de mi Abuela Pepa, muy futbolera y que estoy seguro de que hoy verá el partido, y la primera persona que me habló de La Desbandá que le tocó vivir con menos de un año.