La península ibérica gira en sentido horario por la colisión de placas tectónicas

Un investigador de la Universidad del País Vasco (EHU), Asier Madarieta-Txurruka, ha dirigido un estudio que revela que la península ibérica está girando en el sentido de las agujas del reloj debido a la colisión entre las placas euroasiática y africana.

La investigación se ha publicado en la revista Gondwana Research. En ella, el equipo liderado por Madarieta ha analizado cómo se comprime y deforma la corteza terrestre en la zona de confluencia de Eurasia y África, en el Mediterráneo occidental.

"Cada año, las placas euroasiática y africana se acercan entre 4 y 6 milímetros. El límite entre las placas que rodean el océano Atlántico y Argelia es muy claro, mientras que en el sur de la península ibérica el límite es mucho más difuso y complejo", dice Madarieta en declaraciones difundidas por la Universidad del País Vasco.

En el Mediterráneo occidental, el límite entre las placas euroasiática y africana está totalmente determinado por el dominio de Alborán. Este campo se desplaza hacia el oeste e impulsa el desarrollo del activo Arco de Gibraltar al conectar la Cordillera Bética con la Cordillera del Rif. "Hasta ahora desconocíamos con exactitud cómo era ese límite en ese entorno, y se está debatiendo qué procesos geodinámicos se producen allí", explica Madarieta.

"Observamos cómo se relacionan la deformación cortical y la deformación superficial en el Mediterráneo occidental en el límite entre las dos placas, ubicado en el espacio entre la península ibérica y el noroeste de África", dice Madarieta, que añade que los campos de tensión y deformación en ese entorno se calcularon "utilizando datos de deformación obtenidos vía satélite y datos sobre terremotos ocurridos en los últimos años".

En la investigación, los expertos obtuvieron gran cantidad de nuevos datos sobre el límite entre las placas euroasiática y africana, y lo han definido con mayor precisión.

"Descubrimos qué sectores del límite ya están bajo el dominio de la colisión entre Eurasia y África y cuáles aún están determinados por el desplazamiento hacia el oeste del Arco de Gibraltar", dice Madarieta, que añade que estos datos "confirman que la península ibérica está girando en el sentido de las agujas del reloj".