Manchester United : Michael Carrick prolongé jusqu'en 2028

Les deux rivaux de Manchester ont choisi des chemins opposés, vendredi 22 mai. Alors que City a mis fin à dix années de collaboration avec Pep Guardiola, United a décidé de s’inscrire dans la continuité avec Michael Carrick, entraîneur intérimaire nommé en janvier en remplacement de Ruben Amorim. L’Anglais de 44 ans a ainsi été prolongé jusqu’en 2028, comme l’ont annoncé les Red Devils dans un communiqué.

« Depuis que je suis arrivé il y a 20 ans, je ressens la magie de Manchester United. Avoir la responsabilité de diriger ce club de football si spécial m’emplit d’une grande fierté, indique le technicien dans ce texte. Ces cinq derniers mois, ce groupe de joueurs a démontré qu’il était capable d’atteindre les niveaux de résilience, d’unité et de détermination exigés par le club. Il est maintenant temps d’avancer ensemble avec ambition. Manchester United et nos incroyables supporteurs méritent de se battre de nouveau pour les plus grands titres. »

Après avoir hissé le club du nord-ouest de l’Angleterre sur le podium de la Premier League au bout d’un intérim de quatre mois réussi, son défi sera de dupliquer la recette du succès sur une saison entière, avec la Ligue des champions au menu des réjouissances.

Les dirigeants s’étaient tournés en janvier, et jusqu’à la fin de la saison, vers cette figure bien connue d’Old Trafford pour ramener de la stabilité et de la sérénité après le mandat agité de Ruben Amorim. A l’inverse du Portugais, au bilan décevant et aux déclarations parfois explosives, Carrick a réinjecté de la confiance, du calme et des idées plus claires au sein d’une équipe qui en avait bien besoin.

Un ancien de la maison mancunienne

Son bilan affiche onze victoires en seize matches – pour trois nuls et deux défaites –, en comptant celle obtenue, dimanche, contre Nottingham Forest (3-2). Michael Carrick arrivait certes en terrain conquis. L’ancien milieu défensif a porté le maillot rouge à 464 reprises, entre 2006 et 2018, et remporté douze titres majeurs en douze ans – dont cinq en Premier League et une Ligue des champions –, sous la baguette du légendaire Sir Alex Ferguson.

Depuis le départ de l’entraîneur écossais en 2013, le club détenu par la famille Glazer a enchaîné les déceptions sur le terrain et les échecs avec les coachs. Carrick en a parfois été le témoin direct puisqu’il a fait partie du staff de José Mourinho, puis de celui d’Ole Gunnar Solskjaer. Il avait même dirigé l’équipe le temps de trois matches en fin d’année 2021 après le renvoi du Norvégien.

Comme entraîneur principal et permanent, Carrick n’a pour expérience que deux années incomplètes à Middlesbrough, en deuxième division, entre octobre 2022 et juin 2025. Avec « Boro », il a atteint les barrages d’accession pour la Premier League dès sa première saison mais il a fini la suivante à la dixième place, ce qui a conduit à son renvoi.

La saison prochaine, il dirigera Manchester United sur la plus belle des scènes, en Ligue des champions, une différence de taille par rapport à l’intérim qui s’achève. Le quadragénaire a en effet récupéré une équipe déjà éliminée des coupes nationales et absente des compétitions européennes, après une saison précédente terminée à la quinzième place. Il devra gérer un calendrier plus dense et des attentes, plus élevées.