Martin Ney jugé pour l'enlèvement et le meurtre d'un enfant en France

Au palais de justice de Nantes, mardi 19 mai, un Allemand de 55 ans se trouve dans le box des accusés. Martin Ney est jugé pour l'enlèvement et le meurtre d'un enfant de 10 ans à peine, Jonathan Coulom. L'audience replonge la famille 22 ans en arrière face à un accusé qui conteste les faits. France Télévisions a rencontré quelques jours auparavant la grand-mère de l'enfant. "Il ne faut pas qu'il nie, il faut qu'il dise, clame-t-elle. Moi, c'est ça qui m'inquiète. Tant qu'il n'aura rien dit, comment ça va se passer ? Et je veux savoir vraiment toute la vérité."

Que s'est-il passé cette nuit d'avril 2004 où Jonathan Coulom a disparu ? Dans le dortoir de Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique), il occupait le premier lit en entrant et partageait sa chambre avec cinq camarades. Peu avant l'aube, certains d'entre eux ont dit avoir aperçu un homme entrer avec un couteau. Cette nuit hante encore la conductrice du bus présente ce soir-là dans la résidence : "Je me suis levée. La porte était ouverte, grande ouverte, l'entrée principale de notre bâtiment. Banalement, je l'ai repoussée, je l'ai refermée parce que j'étais loin de penser à ce qui allait se produire ou à ce qui s'était produit. (...) J'aurais peut-être pu faire quelque chose si j'avais pensé une minute qu'il allait se produire, ce genre de choses."

Martin Ney nie avoir été en France au moment de l'enlèvement

Un mois et demi plus tard après la disparition de Jonathan, le corps de l'enfant a été retrouvé dans un étang, pieds et poings liés, assassiné. Les gendarmes ont d'abord privilégié une piste locale, sans succès. L'affaire a rebondi sept ans plus tard en Allemagne, avec l'arrestation de Martin Ney, un tueur en série d'enfants. Surnommé "l'homme en noir", il a été condamné à la prison à perpétuité en Allemagne pour les meurtres de trois garçons enlevés, eux aussi, dans des centres aérés.

A-t-il sévi de la même manière en France ? "Il y a des éléments de nature à emporter la conviction des jurés. Ces éléments portent d'abord sur le profil des victimes de Martin Ney. Ils portent sur un mode opératoire qui est extrêmement précis et qui est extrêmement caractéristique", affirme Caty Richard, avocate de la grand-mère de Jonathan Coulom. Il y a surtout ces aveux que Martin Ney aurait faits à un ex-codétenu, en Allemagne, en prison. Mais l'accusé nie et assure qu'il ne se trouvait pas en France à cette période.