Más de 174.000 aspirantes compiten por 1.490 plazas en la principal oposición de la UE

Desde hace semanas, los foros y grupos especializados en oposiciones europeas echan humo. Bullen con consejos para superar las pruebas, con rumores sobre las fechas de examen, hojas de cálculo para estimar posibilidades de éxito y mensajes de quienes llevaban años esperando el momento para examinarse.

La razón de tanta expectación cabe en una cifra: más de 174.000 personas han solicitado participar en la principal oposición para convertirse en funcionario de la Unión Europea, atraídas por hacer carrera internacional, estabilidad laboral y un salario de entrada de en torno a los 5.500 euros brutos mensuales; una cantidad que para los países del sur de Europa es tremendamente atractiva.

Detrás de esta competencia masiva, además, se libra otra batalla menos visible: la de los Estados miembros por aumentar la presencia de sus nacionales en la administración europea.

La convocatoria AD5, la gran puerta de acceso al funcionariado comunitario para graduados universitarios sin experiencia, ha desencadenado una avalancha sin precedentes que multiplica por tres a cinco veces respecto a las últimas oposiciones generalistas comparables antes de la pandemia, que solían reunir entre 30.000 y 60.000 aspirantes.

Las perspectivas de éxito, no obstante, son muy reducidas. Apenas 1.490 candidatos lograrán entrar en la lista de reserva de la que reclutan las instituciones europeas —desde la Comisión Europea al Consejo Europeo o la Eurocámara— y que no garantiza una plaza directamente. Muchos de los aspirantes acumulaban años de espera.

“Es una oposición súper competitiva, pero merece mucho la pena porque las condiciones y la proyección son muy buenas”, resume Alessandra, una candidata de Italia que lleva esperando cinco años para presentarse a unas pruebas que se celebrarán en otoño.

Exámenes que no son como las oposiciones nacionales tradicionales, con un temario, sino que consisten fundamentalmente en tests de razonamiento verbal, numérico y abstracto, junto con ejercicios de competencias y redacción para medir las habilidades analíticas, la capacidad de resolución de problemas y las aptitudes profesionales.

La última gran oposición generalista se celebró en 2019. Y desde entonces, se ha desarrollado una sequía impulsada por la pandemia de covid y un colapso del sistema técnico que forzó la suspensión de los exámenes en 2023; además de la reforma del proceso de selección.

Todo ello ha alimentado la frustración de una generación de candidatos que veía cerrada la principal vía de acceso a Bruselas, Estrasburgo o Luxemburgo, las tres sedes de la UE.

La magnitud de la competición ha sorprendido incluso dentro de las instituciones europeas, según reconocen varias fuentes de Bruselas. En un momento en el que muchas administraciones europeas compiten con el sector privado para captar talento especializado, la UE acaba de comprobar que sigue siendo una marca empleadora poderosa.

Aunque el dato también habla de una generación que busca estabilidad en un mercado laboral cada vez más incierto, señala András Baneth, cofundador de EU Training y autor de una de las guías de preparación para oposiciones de la UE más utilizadas.

Detrás de esa marea de cifras, hay otra variable clave. Los gobiernos de varios Estados miembros llevan años intentando aumentar la presencia de sus ciudadanos en las instituciones comunitarias, convencidos de que la influencia en Bruselas no solo se juega en las cumbres de jefes de Estado o en las negociaciones políticas, sino también en los despachos donde se redactan normas, se supervisan mercados y se gestionan miles de millones de euros.

“Muchos gobiernos consideran que la presencia de nacionales en las instituciones europeas es una cuestión estratégica. Se puede hablar de influencia, pero también de las perspectivas y sensibilidades que los funcionarios de cada país aportan a la toma de decisiones”, apunta Baneth.

Así, varios Gobiernos financian actividades de promoción, seminarios y programas de apoyo para aumentar el número de nacionales que trabajan en las instituciones comunitarias.

“Algunos buscan aumentar su presencia en las instituciones; otros, como varios países nórdicos, intentan que los pocos candidatos que se presentan —para ellos el salario no es tan competitivo— tengan más posibilidades de éxito”, indica el experto en selección de personal de la UE.

La Comisión Europea reconoce que la procedencia de los funcionarios no es homogénea y que algunos Estados miembros, como Alemania, Países Bajos o los del norte de Europa, están infrarrepresentados en las instituciones europeas.

Esta distribución desigual no se explica solo por el tamaño de los países, la tradición europeísta o la capacidad de sus sistemas educativos para preparar candidatos competitivos. También influye el factor salarial: para los países del sur —Italia, por ejemplo, agrupa a un enorme número de candidatos a los exámenes, según varias fuentes— las condiciones laborales que ofrecen las instituciones de la UE son mucho más atractivas que las de sus mercados nacionales.

Bruselas intenta corregir ese desequilibrio con campañas específicas y refuerzo de la cooperación con las Administraciones.

Así, la oposición de la Unión Europea es algo más que un examen de acceso a la función pública. Es un termómetro del atractivo del proyecto europeo en un momento de competencia global por el talento cualificado y un reflejo de las tensiones internas entre Estados miembros por ocupar espacio en el corazón administrativo de Bruselas.