Maxi Araújo rescata un empate para Uruguay ante Arabia Saudí en su debut mundialista

Maxi Araújo marcó un gol en los últimos minutos para rescatar un empate 1-1 de Uruguay en su debut mundialista ante Arabia Saudí este lunes, evitando otra gran sorpresa en el Grupo H después del empate sin goles de España frente a Cabo Verde unas horas antes.

Los saudíes, que ya sorprendieron al mundo al derrotar 2-1 a Argentina en su estreno en el Mundial de 2022, parecían encaminados hacia otra campanada gracias al gol de Abdulelah Alamri en el minuto 41, hasta que el extremo Araújo apareció a diez minutos del final. El seleccionador uruguayo, Marcelo Bielsa, consideró claramente el resultado una oportunidad perdida después de que la campeona de Europa, España, dejara escapar dos puntos más temprano.

“Era un rival al que debíamos haber ganado; regalamos demasiados minutos en la primera parte, lo que demuestra que no hicimos las cosas bien”, afirmó. “Teníamos que ganar este partido”.

Los Halcones Verdes acabaron agradeciendo el punto a su portero Mohammed Alowais, cuya actuación les permite soñar con alcanzar las eliminatorias por primera vez desde el Mundial de Estados Unidos 1994. “Estábamos muy cansados al final, pero jugar un partido de este nivel contra este rival y conseguir un punto es algo positivo para nosotros”, dijo el seleccionador Georgios Donis. “Me gusta el espíritu y la pasión de mis jugadores, aunque creo que tenemos calidad para jugar mejor”.

Uruguay, campeón del mundo en 1930 y 1950, comenzó el encuentro con la confianza propia del favorito. En el minuto cinco, Araújo recibió en la frontal del área, se giró y disparó cruzado, obligando a Alowais a intervenir. Sin embargo, salvo un cabezazo en plancha de Federico Viñas en el minuto 30 que también fue repelido por el guardameta saudí, los uruguayos mostraron poca precisión en ataque y cierta relajación defensiva.

Donis había prometido que su equipo jugaría sin complejos y su ataque despertó en el minuto 36, cuando el lateral izquierdo Moteb Alharbi avanzó con decisión por el centro del campo antes de ser derribado de forma táctica a unos 30 metros de la portería. Dos minutos después, Fernando Muslera evitó el gol con una gran parada a un disparo de Alamri desde el centro del área, aunque el veterano guardameta uruguayo ya no pudo impedir el tanto saudí poco después.

Mohamed Kanno remató un saque de esquina lanzado por Musab Aljuwayr y, aunque Muslera rechazó su potente cabezazo, Alamri aprovechó el rebote para empujar el balón a la red.

Bielsa introdujo dos cambios al descanso y el plan de juego uruguayo ganó coherencia de inmediato. Los sudamericanos comenzaron a cargar el juego por las bandas y a colgar centros al área, generando una serie de remates de cabeza que obligaron a Alowais a multiplicarse