Mehdi Charef, réalisateur et écrivain, est décédé à 73 ans

Mehdi Charef est décédé dans la nuit du mardi 10 au mercredi 11 juin, à 73 ans. Le réalisateur et écrivain s'est éteint "dans son sommeil", à son domicile en région parisienne, ont précisé sa famille et son éditeur à l'AFP.

"Nous garderons de lui son immense générosité, sa douceur, sa poésie, son espièglerie et son inépuisable intérêt pour les êtres humains", ont-ils ajouté.

Né le 24 octobre 1952 en Algérie, Mehdi Charef était arrivé en France en 1962. Il avait travaillé treize ans à l'usine et avait publié son roman Le Thé au harem d'Archi Ahmed en 1983, avant de l'adapter au cinéma. Cette chronique de la vie d'une cité HLM de la banlieue parisienne dans les années 1980, racontée à travers le parcours de deux jeunes, avait obtenu le prix Jean Vigo en 1985 et le César de la meilleure première œuvre en 1986.

Mehdi Charef a réalisé par ailleurs dix films dont il a écrit le scénario, comme Miss Mona en 1986, Marie-Line en 1999 ou Graziella en 2015. Le Thé au harem d'Archimède, Au pays des Juliets (1991) et Cartouches gauloises (2007) avaient été sélectionnés au Festival de Cannes.

Parmi ses romans figurent Le Harki de Meriem (1989) ou Rue des Pâquerettes en 2019. Ce récit de son enfance après son arrivée en France et l'installation de ses parents à Nanterre avait reçu le prix littéraire de la Porte dorée en 2020.