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NFL球星基特爾透過球員工會發聲，批評聯盟為了2026世界盃足球賽規定，在7座球場鋪設天然草皮，卻無視球員偏好與健康，認為聯盟應優先投資球員。
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NFL球員對人工草皮的傷病風險表達擔憂，而聯盟為符合2026世界盃規定，部分球場將改鋪天然草皮，引發爭議。
基特爾。（資料照，法新社）
〔體育中心／綜合報導〕為了符合2026美加墨世界盃足球賽的規定，目前共有7座NFL球場鋪設天然草皮，然而這也引發NFL球星不滿，舊金山49人明星近端鋒基特爾（George Kittle）今天就透過NFL球員工會（NFLPA），痛批國家美式足球聯盟無視自家球員，卻願意為了國際足總（FIFA）低頭。
基特爾在Instagram上發文表示：「我們早就明確表達，我們更喜歡天然草皮。我們知道那對我們的身體比較好。而且從世界盃各座球場都能鋪設天然草皮就證明，這件事絕對做得到。說到底，就只是NFL願不願意把這件事列為優先事項、願不願意投資在球員身上。因為我們的身體就是生財工具，而聯盟正式靠著我們的身體獲利！」
根據《美國運動醫學期刊》2024年一項研究發現，人工草皮的下肢受傷率高於天然草皮；同年，美國國家衛生研究院的研究也指出，人工草皮平均每場比賽發生1.42次傷害，而天然草皮則為1.22次。然而NFL在今年1月公布自己的傷病統計來提出反駁，表示兩種場地的受傷頻率幾乎沒有差別，人工草皮為0.43，天然草皮為0.42。
值得一提的是，今年將舉辦世界盃決賽的大都會人壽體育場（MetLife Stadium），也是紐約巨人與紐約噴射機的共同主場，目前仍使用人工草皮。而這座球場近年不斷造成NFL球員重傷報銷的悲劇，如2023年資深MVP四分衛羅傑斯（Aaron Rodgers）阿基里斯腱斷裂，以及上季巨人當家大物外接手納伯斯（Malik Nabers）ACL斷裂。
目前NFL仍有一半的球場採用人工草皮，儘管NFL球員工會曾指出，92%的球員較偏好天然草皮。而外界則普遍認為，使用人工草皮的成本較低，維護起來也比天然草皮來得容易。隨著NFL球場為了舉辦2026年FIFA世界盃改鋪天然草皮，這項爭議也再度升溫。
أسئلة مفتوحة
- NFL是否會全面改用天然草皮？
- 聯盟將如何平衡球員健康與賽事需求？
