Papst Leo XIV. gibt Orientierungshilfe zur Künstlichen Intelligenz

Die unmodernste Institution der Welt thematisiert den disruptivsten Umbruch unserer Zeit. Und schafft es, mit Zitaten aus dem „Herrn der Ringe“ auch Atheisten einen Leitfaden zu geben. Virginia Kirst 20.06.2026 - 18:29 Uhr Artikel anhören

Papst Leo XIV.: Kennt sich bei KI überraschend gut aus. Foto: AFP

Rom. Wer hätte gedacht, dass eine der ältesten Institutionen der Welt es schafft, moralische Orientierungshilfe bei der disruptivsten Technologie unserer Zeit zu geben? Und doch interessieren sich gerade viele Menschen dafür, was die katholische Kirche zum Thema Künstliche Intelligenz (KI) sagt.

Dazu hat vor allem die Enzyklika „Magnifica humanitas“ beigetragen, die Papst Leo XIV. vor einem knappen Monat veröffentlicht hat. Untertitel: „Über die Bewahrung des Menschen im Zeitalter der Künstlichen Intelligenz“.

Darin beschreibt der Papst sein Verständnis von KI, ihre Gefahren, aber auch ihr Potenzial. So geht es im dritten Kapitel um „Technik und Herrschaft – die Größe der menschlichen Person im Angesicht der Versprechen der KI“ und im vierten Kapitel darum, „den Menschen in Zeiten des Wandels zu bewahren – Wahrheit, Arbeit, Freiheit“.

Schon diese beiden Zwischentitel bringen die aktuellen Sorgen vieler Menschen auf den Punkt: die Angst davor, dass die eigene Zukunft von einer mächtigen Technologie bestimmt wird, sowie von der Handvoll Menschen, die sie entwickelt. Und die Frage, wo das Menschliche in dieser Zukunft noch Platz haben wird.

Wenn Worte simuliert werden, entsteht keine Beziehung, sondern nur der Anschein einer solchen aus der Enzyklika „Magnifica humanitas“

Papst Leo zeigt mit seiner Schrift also, dass er die Zeichen der Zeit verstanden hat – und bereitsteht, um ein intellektuelles und spirituelles Gegenangebot zu machen. Er hat eine Orientierungshilfe für die Entwicklung und Regulierung von KI vorgelegt. Verunsicherte KI-Nutzer können sie auch als Leitfaden für ihren täglichen Umgang mit der immer noch ungewohnten Technologie nutzen.

Das ist der Grund dafür, dass nicht nur die rund 1,4 Milliarden Katholiken weltweit Leos Enzyklika lesen. Sondern auch Atheisten und Vertreter progressiver Milieus, die die Kirche häufig und massiv wegen ihrer vermeintlichen Rückwärtsgewandtheit ablehnen.

Fokus auf die soziale Debatte rund um KI

Vor rund einem Jahr hätte wohl niemand darauf gewettet, dass die katholische Kirche die Debatte um KI mitprägen würde. Denn auch, wenn der damalige Papst Franziskus KI immer wieder angesprochen hatte, blieb das Thema bei ihm abstrakt. Niemand nimmt einem Papst, der nicht selbst tweeten kann, ab, dass er die Auswirkungen von KI versteht oder dass er eine intellektuelle Richtung vorgibt, in die sie entwickelt werden sollte.

Ganz anders bei seinem Nachfolger: Leo, der im Mai 2025 zum Papst gewählt wurde, nutzt ein Smartphone und trägt eine Apple Watch. Er hat Mathematik und Philosophie studiert und gehört mit seinem für einen Papst fast jugendlichen Alter von 70 Jahren einer anderen Generation an als Papst Franziskus, der 2025 mit 88 Jahren starb.

Leo hat KI von Beginn an ins Zentrum seines Pontifikats gestellt: Schon seine Namenswahl erklärte er damit, dass wegen der KI eine neue industrielle Revolution bevorstehe und er mit der katholischen Soziallehre darauf antworten wolle. Er sieht dies als Fortsetzung der Arbeit von Papst Leo XIII., der 1891 die soziale Frage ins Zentrum der katholischen Lehre rückte.

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Die Schlagzeilen der vergangenen Wochen zeigen, wie sehr soziale Sorgen inzwischen die gesellschaftliche Diskussion um KI prägen. So wurde kürzlich der ehemalige Chef des Techkonzerns Google, Eric Schmidt, ausgebuht, als er bei der Abschlussfeier an der University of Arizona über KI und deren Auswirkungen auf die Gesellschaft sprach.

Weil KI-Modelle teils typische Tätigkeiten von Berufsanfängern übernehmen, fürchten Absolventen einen erschwerten Einstieg in den Arbeitsmarkt. Auch eine Studie des Pew Research Center zeigt, dass rund die Hälfte der US-Amerikaner die zunehmende Verbreitung von KI in ihrem Alltag mit „mehr Sorge als Freude“ betrachtet.

Aufruf zu weiterer Forschung

Auch sprachlich ist die Enzyklika modern gehalten: Sie zitiert die Philosophin Hannah Arendt sowie die Fantasy-Buchreihe „Herr der Ringe“ und ist in einfachen, zugänglichen Worten verfasst. Außerdem hält sich das Schreiben nicht übermäßig an kirchlichen Konzepten auf, die kirchenferne Leser das Interesse verlieren lassen könnten. Stattdessen erklärt Leo KI so, dass er auch jene Leser erreicht, die bisher vielleicht nicht im Detail verstanden haben, wie sie funktioniert.

Leo schreibt: „Moderne Künstliche Intelligenzen werden (…) eher ‚gezüchtet‘ als ‚gebaut‘: Die Entwickler entwerfen nicht jedes Detail direkt, sondern schaffen eine Architektur, auf der KI ‚wächst‘. Infolgedessen bleiben grundlegende wissenschaftliche Aspekte (…) derzeit unbekannt.“ Daraus ergebe sich die Notwendigkeit eines „doppelten Vorgehens“: Einerseits müsse die wissenschaftliche Forschung vertieft und andererseits die „moralische und geistliche Unterscheidung“ geübt werden.

Leo warnt davor, die künstlichen Intelligenzen mit den menschlichen gleichzusetzen, und nennt KI ein „wertvolles Hilfsmittel, das Vorsicht erfordert“. Er schreibt über die „Schnelligkeit und Einfachheit“, mit der uns KI-Modelle „Informationen, komplexe Analysen, Medieninhalte und konkrete Hilfestellungen“ liefern, und wie diese unser „Leben vereinfachen“.

Doch: „Sie können uns auch daran gewöhnen, zu viel zu delegieren und nach vorgefertigten Antworten zu suchen.“ Damit schwächten sie das persönliche Urteilsvermögen und die Kreativität.

In der Enzyklika findet sich auch eine Erklärung für das schale Gefühl, das bei den Zuhörern entsteht, wenn Politiker wie Digitalminister Karsten Wildberger Reden und Meinungsbeiträge von KI erstellen lassen: „Wenn Worte simuliert werden, entsteht keine Beziehung, sondern nur der Anschein einer solchen“, schreibt Leo.

Wir müssen erkennen, dass soziale Gerechtigkeit nicht nur ein schützenswertes Ziel ist, sondern eine Vorbedingung aus der Enzyklika „Magnifica humanitas“

Er warnt davor, Effizienz zum obersten Maßstab zu erheben und die Menschlichkeit darüber zu verlieren: Die Gefahr bestehe darin, eine „menschenfeindliche Anschauung“ als richtig und normal erscheinen zu lassen. Eine „Anschauung, nach der die Fülle des Lebens darin besteht, mehr zu besitzen, Schwächen zu reduzieren, Unvorhergesehenes auszuschließen und alles unter Kontrolle zu haben“.

Dieser Blick verleite den Menschen dazu, sich selbst als „ein zu optimierendes Projekt zu betrachten und nicht als ein Geschöpf, das zu Beziehung und Gemeinschaft berufen ist“.

Letztlich geht es laut Leo im Kern um die Frage, ob KI einen Fortschritt bringt, der „den Menschen und den Völkern dient“, oder einen Fortschritt, der sie „einer Logik der Macht unterwirft“.

Maximalforderung als Orientierungshilfe

Papst Leo fordert daher die Politik dazu auf, „dort zu bremsen, wo alles immer schneller wird, und die Räume zu schützen, in denen Gemeinschaften noch mitwirken“ können. Zur Veranschaulichung nutzt er zwei Geschichten aus der Bibel: den Turmbau zu Babel und den Wiederaufbau der Stadt Jerusalem.

Bei ersterem sei es um die Errichtung eines grandiosen Bauwerks gegangen, in dessen Prozess die Menschlichkeit verloren ging. Zweiteres habe als gemeinschaftliches Projekt stattgefunden, das durch die Vielfältigkeit der Beteiligten ein Erfolg wurde.

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Leos Enzyklika liefert damit eine Antwort auf die Frage, wie Menschlichkeit in Zeiten Künstlicher Intelligenz bewahrt werden kann: Nämlich, indem der Mensch im Zentrum einer Entwicklung steht, die gemeinschaftlich stattfindet und reflektiert wird. Und nicht, indem Menschen der KI bestmöglich zuarbeiten, damit die effizientesten Ergebnisse entstehen.

Leo schreibt: „Wenn wir von Gerechtigkeit sprechen, müssen wir die Machtverhältnisse hinterfragen, die bestimmen, wer die Modelle trainieren darf und wer lediglich als Trainingsobjekt dient. Wir müssen erkennen, dass soziale Gerechtigkeit nicht nur ein schützenswertes Ziel ist, nachdem eine Technologie eingeführt worden ist, sondern eine Vorbedingung, die bereits bei deren Konzeption berücksichtigt werden muss.“

Sicherlich enthält die Enzyklika in Bezug auf KI-Maximalforderungen, die dem Ruf nach Weltfrieden ähneln. Doch so unrealistisch beides in der unmittelbaren Umsetzung ist, so relevant ist es doch, Ideale als Kompass für tägliches Handeln zu bewahren.

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