Plaga de ardillas 'zombis' enfermas alarma a la población en EE. UU. y Canadá

Los típicos jardines suburbanos de numerosas zonas de Estados Unidos están siendo escenario de una plaga de ardillas enfermas, que han provocado la alarma entre la población debido a las deformidades que sufren los animales.

Tal y como recoge The Sun, estas ardillas, calificadas como 'zombis', sufren una enfermedad viral de la piel llamada fibromatosis de las ardillas, causada por el llamado leporipoxvirus.

El virus se propaga por contacto directo entre ardillas sanas y las lesiones o la saliva de ardillas infectadas. El virus provoca el crecimiento de bultos o verrugas que supuran líquido.

Esta afección cutánea puede desaparecer por sí sola, pero en casos graves, los tumores pueden afectar a los órganos internos y resultar mortales.

Estados como Maine, Florida, Carolina del Norte y Michigan, así como algunas zonas de Canadá, son el escenario de propagación de este virus, que por fortuna es inofensivo para humanos y mascotas.

Shevenell Webb, del Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre de Maine, explica que pese al preocupante aspecto de las ardillas, los ciudadanos no deben temer por su salud.

"Es como cuando se concentra una gran cantidad de gente. Si alguien está enfermo y se trata de algo que se contagia fácilmente, otros se contagiarán", dice Webb.

El aumento en el número de ardillas avistadas podría deberse a los comederos para pájaros, donde las ardillas infectadas exponen a otras al virus al dejar su saliva u otros fluidos en las semillas no consumidas.