Sapeur-pompier volontaire de 22 ans décède en luttant contre un incendie en Savoie

Un sapeur-pompier volontaire de 22 ans est mort en luttant contre un incendie en Savoie, mercredi 8 juillet.

Il a été emporté par une chute de bloc rocheux "alors qu'il combattait depuis une partie de la nuit un feu de forêt", a annoncé Laurent Nuñez, ministre de l'Intérieur, sur la plateforme X. "La Nation s'incline devant sa mémoire et partage la douleur de tous ceux qui l'ont connu et servi à ses côtés", a-t-il ajouté. Baptiste Gerfaud Valentin était un jeune caporal du centre d'incendie et de secours d'Albertville.

L'incendie contre lequel il était engagé s'est déclaré le 24 juin sur la commune du Planay après un orage, sur un terrain difficile d'accès. Il a gagné en intensité dimanche en raison de vents plus forts, et les pompiers étaient "très mobilisés" pour le contenir, précise le service départemental d'incendie et de secours (Sdis) de Savoie. Le drame s'est déroulé vers 5 heures du matin, alors que le jeune homme intervenait dans un secteur à fort dénivelé. Il a été "percuté par un bloc rocheux qui s'est détaché" et il est mort sur le coup.

Son corps est tombé dans un secteur impossible d'accès, selon une source proche du dossier. Des militaires du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Bourg-Saint-Maurice se sont rendus sur les lieux à bord d'un hélicoptère de la sécurité civile. La préfète de Savoie, Vanina Nicoli, s'est immédiatement rendue "au centre d'incendie et de secours de Bozel pour témoigner de son soutien à l'ensemble des sapeurs-pompiers, toujours engagés sur le feu", selon un communiqué.

Le feu n'est pas encore fixé. Il avait parcouru 30 hectares sur la Tour du Merle, selon le dernier bilan, publié mardi tard dans la soirée. "Les flammes progressent en pente descendante, du fait de la forte déclivité du terrain", expliquaient les services de l'Etat, évoquant une action des secours "rendue délicate" dans ces conditions.