Schüsse beim WHCA-Dinner: Trump bei Sicherheitsvorfall im Washingtoner Hilton evakuiert

Kurz bevor US-Präsident Donald Trump während einer festlichen Dinner-Veranstaltung der White House Correspondents' Association (WHCA) auf einer Bühne das Wort ergreifen wollte, fielen Schüsse in einem Kontrollbereich außerhalb des Festsaals. Zunächst war unklar, dass es sich bei den Knallgeräuschen um Schüsse handelte. Dann brach jedoch Chaos im Saal aus. Schwer bewaffnete Sicherheitskräfte stürmten den Raum und riefen „Auf den Boden!“. Gäste suchten unter den Tischen Schutz. Auf der Bühne bezogen Sicherheitsbeamte mit gezogenen Waffen Stellung. Trump und andere Teilnehmer wurden von der Bühne geführt und in Sicherheit gebracht. Über dem Veranstaltungsort flogen Hubschrauber. Die Gäste wurden schließlich aufgefordert, sich nach draußen zu begeben.

Trump erklärte kurz nach dem Vorfall, die Sicherheitskräfte vor Ort hätten einen fantastischen Job gemacht und schnell und mutig gehandelt. Das Gala-Dinner fand im Washingtoner Hilton-Hotel statt. Während einer anschließenden Pressekonferenz sagte Trump, es handele sich „nicht um ein besonders sicheres Gebäude“. In dem Hotel, in dem seit seiner Eröffnung im Jahr 1965 immer wieder bedeutende politische Veranstaltungen stattfanden, hatte 1981 der damalige US-Präsident Ronald Reagan bei einem Mordanschlag eine Schusswunde erlitten.

Bei der Veranstaltung waren außer dem US-Präsidenten seine Frau Melania, Vizepräsident JD Vance, diverse Kabinettsmitglieder, Trumps Pressesprecherin Karoline Leavitt, sowie zahlreiche Journalisten und andere Gäste zugegen. Während des Dinners hatten sich Hunderte geladene Gäste in dem Hotel aufgehalten.

Sowohl der Präsident als auch die Sicherheitsbehörden teilten mit, ein Angreifer sei durch die Sicherheitsschleuse im Vorraum des Hotels gestürmt, bevor er von Beamten überwältigt und zu Boden gebracht werden konnte. Der Polizei zufolge hatte der Angreifer eine Schrotflinte, eine Handfeuerwaffe und mehrere Messer bei sich. Laut der Polizei handelt es sich um einen Mann Anfang 30 aus Los Angeles. Der Verdächtige heiße Cole A.. Beiträge in den sozialen Medien deuteten darauf hin, dass er Lehrer in Torrance bei Los Angeles sein könnte. Nach Polizeiangaben handelte es sich bei dem mutmaßlichen Täter anscheinend um einen Hotelgast, der allein handelte. Weitere Verdächtige gebe es nicht. Auch Trump teilte mit, nach Einschätzung der Sicherheitsbehörden und seiner Ansicht nach sei der Schütze ein „einsamer Wolf“, also ein Einzeltäter.

Das konkrete Ziel des Angreifers blieb zunächst unklar. Dem Sender CBS zufolge sagte der Verdächtige nach seiner Veranstaltung gegenüber Polizisten, er habe Vertreter von Trumps Regierung treffen wollen. Offiziell bestätigt ist dies bisher nicht. Trump selbst hatte zuvor erklärt, er gehe davon aus, dass er das Ziel des Mannes gewesen sei. Er bezeichnete den Verdächtigen als „kranke Person“. Auch das Tatmotiv ist noch offen. Trump entgegnete auf Nachfrage bloß, dass er nicht von einem Zusammenhang mit dem Iran-Krieg ausgehe.

Durch die Schüsse wurde laut Trump ein Sicherheitsbeamter getroffen, der den Angriff aber dank seiner kugelsicheren Weste überlebt habe. Laut dem Washingtoner Polizeichef Jeffrey Carroll wurde der Beamte ins Krankenhaus eingeliefert, sei aber „frohgemut“. Der US-Präsident und seine Frau Melania wurden rasch von Sicherheitskräften abgeschirmt und aus dem Hilton-Hotel in Sicherheit gebracht. Auch Vize-Präsident JD Vance und alle anderen beteiligten Kabinettsmitglieder überstanden den Vorfall nach Trumps Angaben unversehrt. Nach Polizeiangaben wurde der mutmaßliche Täter selbst nicht angeschossen. Er sei in ein Krankenhaus gebracht worden.

Die Journalisten-Vereinigung der im Weißen Haus akkreditierten Korrespondenten veranstaltet den traditionsreichen Gala-Abend seit mehr als 100 Jahren. Normalerweise ist der US-Präsident der Stargast. Allerdings nahm Trump, der Medien gern als „Feinde des Volkes“ bezeichnet, bisher weder in seiner ersten noch in seiner zweiten Amtszeit Teil. Diesen Samstagabend hatte Trump das erste Mal an dem jährlichen Dinner teilgenommen. Nach dem Vorfall wurde die Veranstaltung abgebrochen. Die Organisatoren hatten zunächst ihre Absicht erklärt, die Veranstaltung fortzusetzen, dann jedoch über ihre Verschiebung informiert. Laut Trump soll sie innerhalb von 30 Tagen nachgeholt werden.