Senegal busca repetir la hazaña de 2002 ante Francia en el Mundial

Papa Diop es un héroe nacional en Senegal. Nadie olvida aquel gol en el minuto 30 ante la poderosa Francia, que jugó sin Zidane los dos primeros partidos, en el estreno de ambas selecciones en el Mundial 2002. Aquel gol en Seul y el baile posterior de todos los jugadores de Senegal en el córner se ha convertido en una de las imágenes icónicas de la historia de los Mundiales.

Pape Diop falleció en 2020, a los 42 años de edad, tras batallar en Francia contra la ELA. El martes, en el escenario del partido en Nueva York, su imagen va a estar muy presente. Como recordaba Deschamps, esta generación de estrellas de Les Bleus apenas daban sus primeros pasos cuando eso ocurrió. Sin embargo, hay cosas en el ambiente a las que se aferra Senegal para creer. Francia vuelve como una de las grandes favoritas, con un equipazo que había ganado el Mundial del 98 y la Eurocopa del 2000, pero que se estrelló en Corea y Japón.

Deschamps ya ha advertido a los suyos que no hay nada hecho y antes de viajar a Estados Unidos advirtió del peligro de que su grupo lo vea más fácil. Senegal era entonces una de las mejores selecciones de su continente, también con 21 de los 23 seleccionas jugando en la Ligue 1, y que curiosamente venía también de jugar la final de la Copa de África. En aquella ocasión, cedió en los penaltis ante Camerún. En esta última edición ante Marruecos, se llevó la tanda, pero Marruecos recurrió en los despachos tras el abandono de su rival del campo y le declararon ganador. Senegal, sin embargo, se siente triunfadora y llega con ganas de demostrar su potencial.

Los onces de 2002

Senegal : Tony Sylva; Omar Daf, Lamine Diatta, Pape Malick Diop, Ferdinand Coly; Aliou Cisse, Salif Diao, Moussa N'Diaye, Papa Bouba Diop, Khalilou Fadiga; El-Hadji Diouf.

Francia: Fabien Barthez; Lilian Thuram, Marcel Desailly, Frank Leboeuf, Bixente Lizarazu; Emmanuel Petit, Patrick Vieira, Youri Djorkaeff; Sylvain Wiltord, David Trézeguet, Thierry Henry.

Aquel triunfo se ha transmitido de generación en generación, fue una hazaña que nadie creía posible excepto nosotros

Alasssane N'Dour (ex jugador de Senegal ante Francia en 20022)

Francia arrancó aquel Mundial con derrota y no se recuperó. En el segundo encuentro, con Zidane aún de baja, empató ante Uruguay y en el tercer y decisivo partido para el pase a octavos cedió ante Dinamarca. Rommedahl y Jon Dahl Tomasson certificaron el fracaso de los galos dirigidos por Roger Lemerre.

"Ese partido hizo soñar a muchos de los jóvenes del equipo actual. Van a ser los hombres más felices del mundo. Se dirán, 'Vamos a repetir lo que hicieron nuestros mayores'. Fue una hazaña que nadie creía posible en aquel entonces, excepto nosotros. Porque hay que entender que es un partido que se ha transmitido de generación en generación, un partido histórico. Es magnífico", comentaba uno de los protagonistas, Alassane N'Dour, a L'Équipe.