Thủ môn Curacao tự hào với 15 pha cứu thua lịch sử tại World Cup

"Tôi sẽ giữ ký ức này như một điều điên rồ", Room nói sau trận hòa 0-0. " Khi đứng trong khung gỗ, bạn không nghĩ nhiều, nhưng chắc chắn đây là trận đấu tôi sẽ nhớ mãi. Với tôi, đây gần như một trận hoàn hảo. Tôi rất tự hào về bản thân và toàn đội. Những pha cứu thua là của tôi, nhưng chúng tôi chiến đấu cùng nhau. Có lẽ giờ tôi cần một bức tượng ở Curacao".

Sinh ra tại Hà Lan nhưng mang dòng máu Curacao, Room khoác áo đội tuyển quốc gia Caribe từ năm 2015 sau lời mời của HLV Patrick Kluivert, cựu danh thủ Hà Lan dẫn dắt Curacao giai đoạn 2015-2016. Anh cho biết việc đại diện cho quê cha là quyết định đầy cảm xúc và tự hào: "Tôi đã nhắm mắt lại và nghĩ về tất cả những gì chúng tôi đã trải qua. Từ nhỏ tôi đã mơ được dự World Cup cùng Curacao. Khi Kluivert liên hệ, tôi rất vinh dự. Đó là điều đặc biệt với tôi và gia đình".

Room nhận 7 bàn thua trước Đức ở trận ra quân. Nhưng anh tỏa sáng với 15 pha cứu thua, giúp Curacao hòa Ecuador 0-0 để mang về một điểm lịch sử ngay lần đầu dự World Cup. 15 pha cứu thua của Room là con số nhiều nhất trong một trận đấu dài 90 phút ở World Cup. Thủ thành người Mỹ Tim Howard vẫn đang giữ kỷ lục chung với 16 pha cứu thua trong 120 phút ở trận vòng 1/8 World Cup 2014 gặp Bỉ.

Diễn biến chính trận Curacao 0-0 Ecuador.

"Tôi không đếm số pha cứu thua trong trận, nhưng biết rằng mình đã rất bận rộn. Có chút tiếc nuối vì không phá được kỷ lục của Howard, nhưng tôi vẫn rất tự hào", Room nói thêm.

Trận đấu tại sân Arrowhead hôm 20/6 có sự hiện diện của Vua Willem-Alexander và Hoàng hậu Maxima của Hà Lan, những người theo dõi đội tuyển Hà Lan thi đấu tại Houston trước khi di chuyển sang Kansas để chứng kiến trận đấu lịch sử của Curacao. "Họ còn nhảy múa trong phòng thay đồ theo điệu nhạc của chúng tôi. Thật tuyệt vời khi họ có mặt ở đây", Room chia sẻ.

Với riêng Room, màn trình diễn trước Ecuador được xem là dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp. Thủ môn 37 tuổi cho biết: "Đây là trận đấu hay nhất đời tôi. Tôi từng có 15 pha cứu thua trước Honduras tại Gold Cup 2019 ở Mỹ, khi Curacao thắng 1-0 nhờ bàn của Leandro Bacuna. Nhưng trận này còn vượt qua tất cả, vì nó diễn ra tại World Cup".

Các đồng đội của Room cũng không tiếc lời ca ngợi đồng đội. Đội trưởng Leandro Bacuna ca ngợi đồng đội có những pha cứu thua tương đương đẳng cấp thủ môn hàng đầu thế giới. Tahith Chong cũng nhấn mạnh vai trò không thể thay thế của Room: "Cậu ấy luôn chơi ở đẳng cấp cao, không chỉ hôm nay. Có thể thế giới mới thấy điều đó lần đầu, nhưng chúng tôi biết rõ khả năng của Room".

Nhìn lại một thập kỷ qua, dấu ấn của Room trải dài từ chức vô địch Caribbean Cup 2017, hành trình vào tứ kết Gold Cup 2019 cho đến chiến dịch vòng loại đưa Curacao lần đầu tiên giành vé dự World Cup trong lịch sử.

Tại Kansas City, anh tiếp tục khẳng định vai trò thủ lĩnh trong hệ thống của HLV Dick Advocaat, người cũng không giấu được sự kinh ngạc: "Tôi chưa từng thấy cậu ấy chơi như vậy", nhà cầm quân 78 tuổi nói đùa sau trận.

Ở phía đối diện, thủ môn Ecuador Hernan Galindez cũng dành sự tôn trọng cho màn trình diễn xuất thần của đồng nghiệp: "Anh ấy đã có đêm của đời mình. Tôi nán lại sau trận để nói với anh ấy điều đó. Bạn không thể kỳ vọng một thủ môn phải cản phá 15-16 cú sút như vậy trong mọi trận đấu".

Room, 37 tuổi, sinh tại Nijmegen (Hà Lan), hiện khoác áo Miami FC sau thời gian thi đấu cho PSV Eindhoven. Sau trận, anh không kìm được nước mắt khi nhắc tới người đồng đội cũ Jarzinho Pieter, thủ môn của đội tuyển Curacao từng qua đời trong chuyến tập huấn tại Haiti. "Tôi nghĩ anh ấy đã ở đó. Tôi cảm nhận anh ấy bên cạnh mình. Anh ấy luôn ở đó với tôi, và tôi tin rằng hôm nay anh ấy cũng đã ở đây", thủ môn sinh năm 1989 nghẹn ngào nói.